Antes que nada, quiero reconocer que esa es una situación intensa con la que enfrentarme. Todos deberíamos someternos a pruebas regulares de enfermedades de transmisión sexual (ETS), y puede ser angustiante para muchos de nosotros, pero la mayoría de las personas que se someten a una prueba de rutina no creen que van a salir con un resultado positivo. resultado de la prueba. Y luego, obtener un resultado diferente al de su pareja puede ser incluso más difícil si trae problemas de celos a la mezcla.
Si bien ambas situaciones pueden parecer terribles, la buena noticia es que ese no es realmente el caso. Hay muchas maneras de protegerse contra la infección por el VIH, y su pareja tiene muchas opciones de tratamiento que lo pueden ayudar a lidiar con su nueva condición crónica y protegerlo en el proceso.
1. ¿Qué es el VIH?
Antes que nada, asegurémonos de que todos estamos en sintonía con respecto al VIH. VIH significa Virus de Inmunodeficiencia Humana. Esto se debe a que este virus interfiere con su sistema inmunitario, lo debilita y no puede combatir enfermedades que ingresan a su cuerpo y tratan de controlarlo y enfermarlo.
El VIH está relacionado con el Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida, o SIDA, pero es distinto del mismo. El SIDA es lo que llamamos la condición creada por el VIH. Si te diagnostican SIDA, eso significa que el VIH ha dañado tu sistema inmunológico y, como resultado, te estás enfermando porque tu cuerpo no puede luchar contra otras infecciones.
2. ¿Cómo puedo obtenerlo?
El VIH vive solo en ciertos fluidos corporales humanos, y se transmite a su torrente sanguíneo a través de solo ciertas partes de su cuerpo. Entonces, para saber si estuvo expuesto, debe responder dos preguntas: primero, ¿hay VIH presente? y segundo, ¿entró en mi sangre?
Esto puede parecer obvio, pero es muy importante recordar: no se puede transmitir el VIH a alguien que no lo tiene en su sistema. Lo que esto realmente significa es que para que usted esté expuesto al VIH, la otra persona que podría estar exponiéndolo a él debe tenerlo. Los fluidos a través de los cuales se puede transmitir el VIH son sangre, semen, líquido preseminal (también llamado líquido pre seminal), fluido vaginal, leche materna (solo para transmisión de madre a hijo) y fluidos rectales, también llamados mucosas anales. Observe los líquidos que no figuran en esta lista, incluidos saliva, sudor y lágrimas.
Digamos que sabes que la otra persona en cuestión tiene VIH en su sistema. El hecho de que lo tengan no significa que lo obtendrás. Para poder ingresar su VIH a su sistema, debe ingresarlo a través de una membrana mucosa (que puede ser el revestimiento de la vagina o el ano, la punta del pene o el interior de la boca, dependiendo de qué partes tiene), un corte en su piel (tiene que ser bastante grande y sangrando activamente -un corte de papel o un corte viejo que se curó no son riesgos), o directamente en el torrente sanguíneo a través del intercambio de agujas.
Hay algunos actos principales que pueden provocar que los fluidos y el sitio se unan, lo que provoca una posible infección. Las principales son tener relaciones sexuales sin protección (más adelante, con las herramientas de protección) con alguien que tiene VIH y compartir agujas con alguien que vive con el VIH cuando se inyecta drogas. Las madres VIH positivas también pueden transmitir a sus bebés a través de la sangre durante el embarazo y cuando dan a luz, o durante la lactancia materna a través de la leche materna.
Saber cómo se transmite este virus es lo que necesita para protegerse contra él (si es VIH negativo) o proteger a otras personas contra la infección (si es VIH positivo).
3. ¿Cómo sé si lo tengo?
No se puede decir si alguien tiene VIH con sólo mirarlos. De hecho, algunas personas no saben que están infectadas con el virus durante años, porque no han notado ningún síntoma. Para conocer su estado, debe hacerse la prueba.
Sin embargo, algunas personas experimentan síntomas en las primeras dos a cuatro semanas después de haberse infectado. Por lo general, se describen como una gripe extremadamente mala: fiebre, dolor de garganta, dolor de cabeza, dolor de músculos y articulaciones, y erupción cutánea. Esto se llama infección primaria por VIH, y lo que está sucediendo aquí es que su cuerpo está tratando de luchar contra el VIH infectándolo.
4. ¿Qué tan fácil es obtener?
Es extremadamente difícil dar un riesgo exacto de contraer el VIH. Esto se debe a que depende de varios factores, incluso la cantidad de virus en los fluidos de la otra persona y cómo se está introduciendo en su cuerpo (a través de qué sitio). Lo importante es saber que si bien cada vez que tiene relaciones sexuales sin protección con alguien que es VIH positivo, la probabilidad de que se infecte es bastante baja (se estima que es 0.08 por ciento si un pene infectado entra en su vagina, un 0.04 por ciento estimado si el pene entra en una vagina infectada, y se calcula que en un 1.4 por ciento si un pene infectado entra en tu trasero), esos números son verdaderos cada vez que haces ese acto . Entonces, el riesgo puede acumularse si tiene relaciones sexuales con una persona VIH positiva varias veces. También es importante recordar que puedes infectarse la primera vez que tienes relaciones sexuales con alguien.
También es importante tener en cuenta la cantidad de virus en la sangre de la otra persona. Cuando alguien se infecta por primera vez, el virus pasa todas las vacaciones de primavera en su cuerpo mientras su sistema inmune lucha para tomar represalias. Durante este tiempo de infección primaria por VIH, tienes muchas copias del virus en tu sistema, lo que significa que eres muy contagioso para otras personas. Con la medicación y la atención adecuadas, puede obtener el número de estas copias muy bajo, lo que reduce la probabilidad de transmisión de manera significativa.
5. ¿Cómo puedo protegerme?
La única forma infalible de no contraer una ETS es no tener relaciones sexuales en primer lugar. Dado que no es así como operan la mayoría de los adultos, la buena noticia es que hay un número cada vez mayor de formas en que puede protegerse contra la infección por el VIH, al mismo tiempo que puede conectarse sexualmente con su pareja VIH positiva.
Condones
Los condones de látex y poliuretano (tanto masculinos como externos y femeninos / internos) son una barrera física literal contra el VIH: los agujeros en esos materiales son demasiado pequeños para que el virus los atraviese. Sin embargo, no ocurre lo mismo con los condones de piel de cordero, que son más porosos y permiten que pase el VIH.
Profilaxis previa a la exposición
Posiblemente la herramienta de prevención más emocionante y definitivamente la más nueva disponible sea la profilaxis previa a la exposición, o PrEP. PrEP es algo así como la píldora anticonceptiva hormonal pero contra la transmisión del VIH, no el embarazo (entonces … ¿transmisión de esperma?). PrEP es una píldora que toma todos los días, y si lo hace, puede estar protegido contra el VIH hasta en un 99 por ciento.
La profilaxis posterior a la exposición
Si la PrEP es como el control de la prevención del VIH, entonces la profilaxis posterior a la exposición (PEP) es como el Plan B o la píldora del día siguiente. Puede comenzar la PPE dentro de las 72 horas de una posible exposición al VIH, como romperse el condón, descubrir que su pareja es VIH positiva después de haberse acostado con usted o haber sufrido violencia sexual. PEP es un curso de medicamentos de 28 días, y debe completar los 28 días de píldoras. Esta solución no es 100 por ciento efectiva, pero reduce el riesgo de infectarse significativamente.
Una vagina saludable
Es más fácil que el VIH se transmita en ciertas situaciones, como si ya padece otra ETS o vaginosis bacteriana. Entonces, si ya tiene una ETS, trátela (si es curable) o aprenda a administrarla (si es una de esas molestas que tiene de por vida).
Agujas limpias
Si su riesgo de contraer el VIH no es a través del sexo sino porque usa drogas inyectables, protegerse es fácil. Simplemente no comparta sus agujas con nadie más, y no use una aguja que alguien más haya usado. El VIH solía transmitirse con mayor frecuencia entre las personas que usan medicamentos inyectables, pero a través de los programas de intercambio de jeringas esto se ha reducido significativamente.
6. ¿Cómo puede ayudar mi compañero VIH +?
Además de mantenerse sano, el plan de tratamiento de su pareja VIH positiva también puede ayudarlo a mantenerse VIH negativo. Esto se llama tratamiento como prevención, y funciona porque mientras menos virus tenga alguien en su sistema, más difícil es para ellos transmitirlo a otra persona. De hecho, un estudio reciente extremadamente emocionante no encontró casos de transmisión entre parejas cuando el conteo de carga viral del compañero VIH positivo (el número de copias de virus en su sangre) era menos de 200 copias por ml de sangre (lo que se llama cantidad “indetectable”). )
Entonces, si su pareja toma su medicación y baja la cuenta de carga viral, ¡también están ayudando a su salud! Todos ganan.
7. ¿Cómo puedo ayudar a mi pareja VIH +?
Hay un montón de literatura por ahí y muchos profesionales que pueden hablar con usted extensamente sobre las formas de apoyar a alguien que está tratando con ser VIH positivo. No voy a entrar en todos ellos. En su lugar, solo diré que la forma principal de ayudar a alguien que acaba de descubrir que le diagnosticaron el VIH es apoyarlo, como lo desee. Pregúntales. Si ellos no saben, dales el espacio para que lo resuelvan, tal como lo harías con cualquier otro desafío que tuvieran.
Algo que puede hacer más pragmáticamente es ayudarlos a iniciar el tratamiento (si quieren su ayuda). Las investigaciones han descubierto que comenzar la terapia antirretroviral (medicamentos contra el VIH) inmediatamente después de que le diagnostican VIH es extremadamente útil para la salud a largo plazo. También puede ayudarlos a configurar un sistema recordatorio para que recuerden tomar sus medicamentos, porque es importante que tomen sus antirretrovirales según las indicaciones; de lo contrario, su conteo de carga viral puede aumentar, pueden volverse resistentes a los medicamentos en los que están, y su salud puede disminuir.
La línea de fondo
No se puede negar que el VIH no es algo que deseas. Si lo tiene, debe tomar medicamentos todos los días (o algunas veces más de una vez al día) y tratar con una afección crónica. Pero, en realidad, no es tan diferente de cualquier otra enfermedad crónica, como el cáncer o la diabetes, a excepción del inmenso estigma asociado con ella.
La realidad es que muchas personas viven con el VIH durante muchos años y muchas de esas personas se asocian con personas que no viven con el VIH. Estas parejas se llaman serodiferentes o magnéticas (debido a sus estados (+) y (-), que es bastante lindo). ¡Emparejar de esta manera ha funcionado para muchas parejas y también puede funcionar para usted!
