Cuando la gente dice “Cáncer es genético”, ¿qué significa eso y por qué la tasa de cáncer está aumentando vertiginosamente ahora?

En términos simples, genética significa algo que ver con tus genes, que son un segmento de tu ADN.

Las causas del cáncer pueden ser genéticas o adquiridas debido a diversos factores ambientales, agentes infecciosos o cambios en el estilo de vida.

No todos, salvo ciertos cánceres, pueden deberse a un rasgo heredado, que se debe a mutaciones en los genes.

En el más simple de los términos, las mutaciones pueden denominarse cambios irreversibles en sus genes.

Por ejemplo, CAT puede estar mal escrito como CAD. La palabra ‘gato’ ahora pierde su significado. Del mismo modo, las mutaciones en los genes pueden tener una amplia gama de consecuencias (desde ningún problema hasta anormalidades graves).

Las mutaciones tienen lugar en cada individuo, pero solo algunas permanecen sin reparar y pueden transferirse a la siguiente generación si se produce en las células germinales. A medida que uno crece, estas mutaciones se acumulan y pueden llegar a una etapa donde todas las características del cáncer se vuelven visibles.

A medida que la tasa de mortalidad disminuye y la esperanza de vida aumenta, aumentan las probabilidades de que un individuo desarrolle cáncer a medida que envejece. Además, el tabaquismo, el consumo excesivo de alcohol, el estilo de vida sedentario y la obesidad están allanando el camino para que esta enfermedad alcance proporciones epidémicas.

La tasa de cáncer está aumentando porque las personas viven más tiempo y las que viven más tiempo son más obesas y no hacen ejercicio. En Estados Unidos, la obesidad está superando al tabaco como la principal causa de cáncer. Además, el diagnóstico es mejor y se están encontrando muchos cánceres hoy en día que no se habrían encontrado en décadas anteriores ni en la esperanza de vida impactada.

No todos estos cánceres son potencialmente mortales. Algunos cánceres diagnosticados con tecnología avanzada no requieren tratamiento para prolongar la vida, incluidos algunos tipos de cáncer de mama, algunos tipos de cáncer de próstata, algunos tipos de cáncer de tiroides y muchos casos de cáncer de piel como cánceres de células escamosas y de células basales.

Solo una minoría muy pequeña de cánceres se hereda. La gran mayoría de los cánceres se deben a factores socioeconómicos que incluyen menos trabajo físico, más comidas altas en calorías, tabaco y alcohol.

Cuando la gente dice que el cáncer es genético, significa que el cáncer es el resultado de cambios genómicos, mutaciones en el ADN y el ARN que producen trastornos en el crecimiento celular normal.

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Significan que la tendencia a desarrollar cáncer es genética. Mire a Jimmy Carter: sus padres y hermanos murieron de cáncer, y cómo él mismo lo tiene. La única forma de explicar una coincidencia tan notable sería que todos llevaban un gen para hacerlos más susceptibles al cáncer.

¿Por qué la tasa de cáncer se dispara? Bueno, eso contiene suposiciones. Solo diré que si va en aumento, probablemente se deba a opciones de estilo de vida (fumar demasiado) oa factores ambientales (contaminantes en nuestro aire, suelo y agua). También existe el factor de que tenemos curas para muchas de las otras enfermedades, como la tuberculosis, que solían matar a un gran número de personas.

En cualquier caso, la principal causa de muerte entre los estadounidenses no es el cáncer, sino las enfermedades cardiovasculares.

El cáncer es una enfermedad de la vejez (por lo general). Más personas que nunca mueren de cáncer porque las vacunas y los antibióticos previenen o curan las infecciones que en el pasado hubieran matado a personas antes de que crecieran lo suficiente como para tener un alto riesgo de cáncer.