La prueba de VIH más común es una prueba de anticuerpos.
Los anticuerpos son parte de su sistema inmune que se producen cuando entra en contacto con una infección. Las pruebas de anticuerpos buscan esta respuesta inmune.
Estas pruebas pueden ser pruebas de punción con los dedos o el uso de muestras de sangre enviadas a un laboratorio.
Si este resultado es negativo o no reactivo, entonces eres VIH negativo.
Si el resultado es positivo, esto no significa que definitivamente tienes VIH, aunque es probable. Un pequeño porcentaje de personas puede tener un resultado “falso positivo”.
Todos los resultados positivos deben ser confirmados por una segunda prueba.
En el Reino Unido, generalmente se usa una prueba de anticuerpos más sensible llamada prueba de Western Blot para confirmar un resultado positivo. La prueba de western blot lleva más tiempo (generalmente una semana). Identifica resultados positivos genuinos.
Las pruebas de anticuerpos contra el VIH no funcionan tan pronto como se infecta, ya que generalmente su cuerpo tarda cuatro semanas en generar anticuerpos contra el VIH. El tiempo entre la infección y cuando su cuerpo produce anticuerpos se denomina “período de ventana”.
La mayoría de las personas genera una respuesta de anticuerpos en 4 semanas, pero ocasionalmente puede llevar más tiempo. Esta es la razón por la que se aconseja a las personas que esperen tres meses para hacerse una prueba de VIH o para volver a realizar la prueba tres meses después de un resultado negativo anterior.
Tomar una prueba de anticuerpos menos de 4 semanas después de la exposición no le dirá mucho.
Apéndice 1: Diferentes tipos de prueba de VIH
