¿Cómo se propagan las olas a través del vacío?

¿Cómo? La ciencia sabe bien para explicar “cómo”, pero es pobre para explicar “qué”. Hay ecuaciones, como las de Maxwell, que conducen a soluciones que describen exactamente cómo una onda se propaga en el vacío. Común a todas esas ondas (las ondas gravitatorias son el otro ejemplo bien conocido) es su movimiento a la velocidad de la luz. Lo que solía ser un gran misterio es la pregunta “¿qué?”. ¿Qué hay en el medio en el vacío que promueve tales ondas? En el siglo XIX se pensó que era una nueva forma de materia llamada “éter”, pero la relatividad de Einstein y el experimento de Michelson Morley demostraron que el éter no existe.