Sí. Aunque no está “en el aire”, el ébola se transporta en fluidos corporales que pueden transmitirse a través de la tos o el estornudo.
Las enfermedades “aerotransportadas” son aquellas que no solo pueden dispersarse en el aire sino que pueden permanecer y permanecer viables en el aire por un período de tiempo (y circular por los sistemas de ventilación, etc.) Estas enfermedades requieren precauciones de “aerosol”.
Esto es diferente de la exposición inmediata a gotitas de líquido de una tos o un estornudo, que es una forma de “contacto”. Tales enfermedades requieren precauciones de “gota” (partículas de más de 5 mm de tamaño).
Esta distinción es una de las razones por las cuales se considera que el “contacto” con un paciente con ébola se produce al acercarse a menos de tres pies de la persona.
La diferencia entre “en el aire” y “contacto” está detrás de la confusión que las personas expresan cuando las autoridades parecen transmitir un mensaje conflictivo diciendo “El ébola no está en el aire”, pero luego admiten que la enfermedad puede transmitirse al toser o estornudar. Ambas declaraciones son verdaderas.
También es una de las razones por las que las personas que tratan pacientes con ébola usan máscaras y máscaras (otra es el hecho de que un paciente con tos que sangra por la boca o la nariz puede rociar gotas de sangre muy finas que no se observan fácilmente).
A diferencia de la gripe, un paciente con Ébola que tose no necesariamente infectará a una persona que viaja en el mismo vagón de tren a varios asientos de distancia. Pero la persona a su lado podría estar expuesta. Afortunadamente, no parece que el Ébola se concentre en la saliva o el moco, pero no se puede asumir que la sangre no sea también un componente de la tos o el estornudo.
