Sí, y muchos grupos los están estudiando para comprender mejor los cánceres humanos.
Algunos animales muy grandes rara vez contraen cáncer, a pesar de tener más células y vivir mucho tiempo (ambos deberían aumentar el riesgo de cáncer). Alrededor del 5% de los elefantes contraen cáncer, mucho más bajo que la mayoría de los otros animales. Muchos, si no la mayoría, los cánceres humanos tienen mutaciones que desactivan la proteína p53. Los elefantes tienen varias copias del gen p53, por lo que es casi imposible desactivarlos a todos, y esto se ha promocionado como su mecanismo de resistencia al cáncer (dicho esto, los ratones diseñados para tener hiperactividad p53 envejecen rápidamente (http: //www.nature. com / nature / jou …), por lo que las copias múltiples de p53 podrían no ser buenas para usted.
De alguna manera, los biólogos han descubierto las tasas de cáncer para animales salvajes como las ballenas, y encontraron que las ballenas de Groenlandia también son relativamente resistentes al cáncer y al envejecimiento. Hay algunos cambios en el genoma que * podrían * subyacer a estos (http://www.sciencedirect.com/sci…) pero mi propia opinión es que esto no es en absoluto definitivo en este punto.
En el otro extremo del espectro de tamaños, mientras que muchos roedores son muy propensos al cáncer, las ratas topo desnudas (Heterocephalus glaber) son longevas y resistentes al cáncer. Nuevamente, el genoma da algunas pistas tempranas. En este caso, el candidato parece ser que producen pegamento extracelular (hialuronina) que hace que sea difícil para las células dividirse y crecer fuera de control, pero de nuevo, es muy temprano, y esta teoría no ha sido rigurosamente probada.
Los animales invertebrados también pueden contraer cáncer, y creo que algunos son más resistentes que otros, pero no estoy familiarizado con esta área.
Voy a editorializar por un minuto para decir que estos animales que viven mucho tiempo y se resisten al cáncer han evolucionado a este estado durante mucho tiempo; algo sobre su estilo de vida hace que sea ventajoso vivir más tiempo en lugar de tener muchos descendientes. Si bien podemos encontrar algunos mecanismos para resistir el cáncer, es probable que muchos cambios independientes en el genoma los hayan impulsado a este estado de larga duración, y no existe un solo interruptor mágico que detenga el cáncer.
