Las células cancerosas [1] pueden volverse adictas a las drogas que están destinadas a erradicarlas. Los investigadores de Antoni van Leeuwenhoek han descubierto cómo se produce esta adicción y cómo se puede explotar.
Con el conocimiento adquirido, la lucha contra el cáncer se puede mejorar de alguna manera. Los resultados de la investigación publicados esta semana en la revista científica Nature.
Es un problema bien conocido para el mundo médico: las células cancerosas que se vuelven resistentes a las drogas, por lo que los tratamientos ya no son efectivos.
“Las células tumorales son muy flexibles”, dice el líder de investigación Daniël Peeper. “Tienen múltiples ‘circuitos electrónicos’ donde pueden cambiar, y cuando una droga combate un circuito, cambian a otro circuito y continúan creciendo”.
talón de Aquiles
Para esa resistencia, los tumores pagan un alto precio. Algunas células cancerosas se vuelven adictas a la medicina y cavan su propia tumba. “Una célula cancerosa tan resistente es, por así decirlo, un motor que tiene que trabajar muy duro para contrarrestar el medicamento”.
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Repentinamente detener la medicación (cold turkey) interrumpe este proceso. Consecuencia: la célula se explota, por así decirlo. “Es como si dos equipos estuvieran entrando. Cuando un equipo lanza, el otro grupo se cae”, explica Peeper. “Ya se sabía que los tumores pueden volverse adictos, pero nadie sabía exactamente cómo funcionaba. Mecanismo que ahora hemos aclarado”.
Golpe de cuello
Sin embargo, esto no significa que los tumores con células resistentes puedan erradicarse interrumpiendo repentinamente el tratamiento. “El cáncer es demasiado complicado para eso: compara un tumor con un recipiente lleno de chicles de colores, y si puedes curar el 99 por ciento de los colores, un color puede sobrevivir”.
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Notas a pie de página
[1] Las células cancerosas pueden volverse adictas y puedes explotar eso
