Esta es una de las preguntas más importantes en la investigación de hepatología, y la respuesta no es simple.
Es fácil dar a los animales, como ratones y ratas, cirrosis en el entorno experimental. Los ejemplos incluyen la administración de tetracloruro de carbono o la ligadura del conducto biliar común. Curiosamente, después de que se establece la cirrosis, la cirrosis revertirá después de la eliminación de la lesión (es decir, detener el tetracloruro de carbono o eliminar la ligadura del conducto biliar). Sin embargo, los animales siguen preparados para una cicatriz más rápida y pronunciada en el futuro.
Este también es el caso de los humanos, también. Sin embargo, hay algunas advertencias:
- Los seres humanos rara vez tienen una sola causa de enfermedad hepática crónica que se puede eliminar por completo. Por supuesto, la hepatitis C es casi completamente curable ahora, y los pacientes con hepatopatía alcohólica pueden dejar de beber por completo. Pero incluso estos pacientes pueden tener elementos de la enfermedad del hígado graso no alcohólico que propaga sutilmente la lesión. Aún así, la erradicación de la enfermedad subyacente es el paso más importante para revertir la cirrosis.
- Cuanto más tiempo ha estado presente la cicatriz, más difícil es resolverla. La razón de esto es que el colágeno-1, el componente principal de la cicatriz, forma enlaces cruzados a lo largo del tiempo. Estos enlaces cruzados disminuyen la actividad de las colagenasas endógenas. Entonces, la cicatriz madura es más difícil de resolver que la cicatriz fresca.
Dicho esto, existe evidencia de que algunos pacientes tienen resolución de fibrosis e incluso cirrosis. La evidencia reciente muestra que los pacientes tratados con éxito para la hepatitis C tienen un riesgo notablemente menor de una de las complicaciones más temidas de la cirrosis, el carcinoma hepatocelular. Dado que no existe un mecanismo obvio por el cual la hepatitis C cause directamente el carcinoma hepatocelular, es probable que la disminución del riesgo se deba a la reducción de la cirrosis.
Tomados en conjunto, es probable que algunos pacientes tengan una resolución de la cirrosis y otros no. Los hepatólogos ahora están trabajando para determinar los factores predictivos de la regresión de la fibrosis y la cirrosis para predecir mejor los resultados, lo que proporcionará una mejor comprensión de los mecanismos de la enfermedad y ayudará a mejorar la calidad de la atención.
