Si bien no hay respuestas fijas cuando se trata el riesgo de una persona de contraer el VIH, existen actividades y comportamientos que sin duda aumentan la probabilidad de infección. Los principales son el sexo sin preservativo (sin protección) y el uso compartido de agujas durante el consumo de drogas intravenosas.
Además, la probabilidad de infectarse aumenta cuando una persona tiene múltiples factores de riesgo, incluyendo múltiples parejas sexuales; uso de alcohol o drogas; o la presencia de una infección de transmisión sexual.
Desde un punto de vista puramente estadístico, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) han delineado la probabilidad de contraer el VIH por varios tipos de exposición. Estos se basan en la incidencia del VIH en los EE. UU., Una medida que determina con qué frecuencia ocurre una infección dentro de una población específica de individuos (como usuarios de drogas inyectables) durante un período específico de tiempo.
Sin embargo, es importante no confundir una tasa de incidencia con el riesgo de infección. Por ejemplo, una incidencia del uno por ciento no significa una de 100 posibilidades de contraer el VIH. La cifra debería usarse simplemente como un medio de comparación relativa para comprender qué tipos de actividades son más riesgosas que otras.
Exposición sexual y riesgo de VIH
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De acuerdo con el CDC, la posibilidad de contraer el VIH a partir de tener relaciones sexuales con una persona infectada con el VIH depende del tipo de actividad sexual, de la siguiente manera:
- Sexo anal receptivo: el riesgo es de 138 por 10,000 exposiciones o 1.38 por ciento
- Sexo anal insertivo: el riesgo es 11 por 10,000 exposiciones o 0.11 por ciento
- Sexo vaginal receptivo: el riesgo es de 8 por 10,000 exposiciones o 0.08 por ciento
- Sexo vaginal insertivo: el riesgo es 4 por 10,000 exposiciones o 0.04 por ciento
- Sexo oral: el riesgo es bajo a insignificante
Es importante tener en cuenta que hay una serie de variables que influyen en las posibilidades de una persona de contraer el VIH a partir de un encuentro sexual.
Por ejemplo, el uso tanto de terapia antirretroviral como de condones disminuye el riesgo de una persona de contraer el VIH después de una exposición sexual en un 99.2 por ciento. Además, la profilaxis previa a la exposición (PrEP) puede disminuir el riesgo de una persona de contraer el VIH en más del 90% en algunos grupos de población.
Por otro lado, los altos niveles de VIH en el torrente sanguíneo de una persona (según lo medido por la carga viral del VIH) pueden aumentar la probabilidad de que su pareja se infecte. De manera similar, tener infecciones de transmisión sexual coexistentes puede aumentar en gran medida las posibilidades de que una persona transmita y adquiera el VIH.
Uso de drogas inyectables y riesgo de VIH
El intercambio de agujas contaminadas con VIH u otro equipo de drogas puede transmitir el VIH a una persona no infectada. Según el CDC, el riesgo de transmisión del VIH al compartir agujas es de 63 por cada 10.000 exposiciones, o sea, del 0,63 por ciento.
Desde principios hasta mediados de la década de 1990, se han realizado esfuerzos para aumentar los programas de intercambio de agujas para reducir la tasa de VIH y otras enfermedades transmisibles. Hoy en día, hay más de 200 programas de ese tipo en los EE. UU. Que distribuyen más de 36 millones de jeringas al año. Solo en el estado de Nueva York, la incidencia del VIH entre los consumidores de drogas intravenosas disminuyó del 52 por ciento en 1992 a un mero porcentaje en 2012.
Lesión con agujas y riesgo de VIH
Los mismos datos sugieren que el riesgo de contraer el VIH a causa de una lesión por punción con aguja con la presencia confirmada de sangre infectada con VIH es del 0,23 por ciento.
La evidencia respalda el uso de profilaxis posterior a la exposición en entornos de atención médica en base a datos de estudios retrospectivos que muestran que el tratamiento dentro de las 72 horas se asoció con una reducción en el riesgo de transmisión en aproximadamente el 81 por ciento.
Transfusión de sangre y riesgo de VIH
Si bien el riesgo de contraer el VIH a partir de una transfusión de sangre contaminada conlleva el mayor riesgo de contraer el VIH, aproximadamente el 92.5, el riesgo real es hoy prácticamente insignificante debido a las técnicas avanzadas de análisis de sangre.
Según el CDC, de 1999 a 2013, se confirmó que solo tres de los aproximadamente 2,5 millones de receptores de sangre habían adquirido el VIH de una transfusión de sangre debido a una lectura negativa falsa.
Transmisión de madre a hijo y riesgo de VIH
La transmisión de madre a hijo durante el embarazo, el parto o la lactancia es la forma más común en que los niños contraen el VIH. Como tal, se recomienda que las mujeres con VIH no deban amamantar (a excepción de los países en desarrollo pobres donde los beneficios de la leche humana y la nutrición superan el riesgo de infección).
La buena noticia es que las madres con VIH que toman medicamentos antirretrovirales durante el embarazo pueden disminuir el riesgo de transmisión a menos del uno por ciento si el virus se suprime a los llamados niveles indetectables.
En los EE. UU., La transmisión de madre a hijo se considera rara, mientras que la distribución ampliada de los medicamentos contra el VIH en el mundo en desarrollo ha provocado enormes reveses en algunos de los países más afectados de África.
Una palabra de Verywell
Los números y porcentajes son, en última instancia, solo pautas. La infección puede ocurrir a veces después de un solo encuentro sexual sin protección. La única forma real de saber si te infectaron es haciéndote la prueba. De esta forma, puede comenzar el tratamiento de inmediato y asegurarse de que tenga una vida larga y saludable.
Fuentes:
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Kuhar, D .; Henderson, D .; Struble, K .; et al. “Pautas actualizadas del Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos para la gestión de exposiciones ocupacionales al virus de la inmunodeficiencia humana y recomendaciones para la profilaxis posexposición”. Control de Infecciones y Epidemiología Hospitalaria. 6 de agosto de 2013; 34 (9): 875-892.
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