Lo siento, no estoy de acuerdo con la publicación.
El Dr. Luc Montagnier del Instituto Pasteur en París y el Dr. Anthony Gallo del Instituto Nacional del Cáncer en Washington corrieron para descubrir la causa de la enfermedad.
El 23 de enero de 1983, Montagnier encontró un virus sospechoso que llamó LAV (Virus Asociado a la Linfadenopatía). Montagnier publicó sus hallazgos en mayo de 1983 para que otros investigadores pudieran probar sus resultados, un procedimiento estándar.
En julio, el Instituto Pasteur envió una muestra de LAV a Gallo. Otra muestra de LAV se envió en septiembre, y en diciembre, el laboratorio de Gallo estaba cultivando con éxito LAV.
Pero Gallo tenía su propia teoría de qué causaba el SIDA. Unos años antes, en su búsqueda de la causa del cáncer, Gallo había descubierto dos retrovirus similares, que denominó HTLV-1 y HTLV-2 (Virus de la leucemia de células T humanas). En diciembre de 1983, presentó un documento para su publicación en el que proponía la teoría de que un retrovirus de tipo HTLV era la causa del SIDA.
Luego, el 23 de abril de 1984, Margaret Heckler, la secretaria de salud y servicios humanos, anunció que Gallo había aislado el virus que causaba el SIDA, que se llamaba HTLV-III, y que pronto habría una prueba comercialmente disponible capaz de detectar el virus con “esencialmente el 100 por ciento de certeza”.
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El Dr. Gallo se paró antes de la conferencia de prensa en el Instituto Nacional del Cáncer para anunciar que había descubierto el virus. Lo que omitió mencionar fue que Montagnier también había identificado lo que resultó ser el mismo virus. Los dos institutos habían compartido previamente muestras; acordaron publicar juntos e incluso hacer un anuncio conjunto. Pero cuando la prensa se enteró de las noticias, el NCI se sintió obligado a seguir sin los franceses.
“Si pudiera revivir esos días, desearía haber estado en la conferencia de prensa”, dijo Gallo. “Fui un poco arrastrado”.
En la conferencia de prensa, Gallo mostró imágenes de HTLV-III. Pero no se parecía en nada a HTLV-1 o HTLV-2, y era difícil ver cómo podían ser de la misma familia. Resultó que la imagen de HTLV-3 era en realidad una imagen del virus LAV enviado a Gallo por Montagnier.
La causa del SIDA había sido descubierta por Gallo. ¿O era?
Los franceses no pensaban eso. La imagen del HTLV-3 de Gallo era indiscutiblemente una imagen del virus LAV de Montagnier.
El mismo día que Gallo anunció que había encontrado la causa del SIDA, presentó una solicitud de patente de los EE. UU. Para un análisis de sangre que detectaría señales del virus en las personas.
Para el 17 de mayo, las compañías privadas ya estaban solicitando licencias para desarrollar una prueba comercial que detectaría evidencia del virus en la sangre. Además de su utilidad para los pacientes, se quería realizar una prueba para evaluar el suministro de sangre donada de la nación.
En 1985, se hizo disponible un análisis de sangre, ELISA, que mide los anticuerpos contra el VIH, que detecta la respuesta inmune del organismo al VIH. Esta prueba de sangre sigue siendo el método principal para diagnosticar la infección por VIH.
Pero también hubo una controversia considerable ya menudo áspera, que incluyó acusaciones de que Gallo utilizó indebidamente una muestra de VIH producida en el Instituto Pasteur.
Y así comenzó una negociación diplomática de alto nivel de tres años entre los Estados Unidos y Francia.
La controversia que enredaría la carrera del científico estadounidense durante casi la próxima década comenzó cuando el gobierno de los Estados Unidos denegó a los científicos franceses una patente para la prueba del SIDA y otorgó una al equipo de Gallo. La patente valdría aproximadamente $ 100 millones al año en ventas y $ 100,000 personalmente a Gallo.
El Instituto Pasteur desafió la patente en la corte. Gallo no negó que Montagnier lo hubiera precedido en el aislamiento del virus, pero argumentó que era la prueba de la relación causal y el desarrollo del análisis de sangre los más importantes, y sostuvo que estos avances se habían logrado utilizando un virus que había sido aislado independientemente en su laboratorio.
Esta primera etapa de la controversia terminó en un acuerdo legal que era altamente inusual para la comunidad científica: Gallo y Montagnier acordaron fuera de la corte compartir el mismo crédito por su descubrimiento. Este acuerdo siguió una revisión de los registros del laboratorio de Gallo y se basó en la suposición de que el virus que Gallo había descubierto era diferente del que Montagnier le había enviado. “Pudo haber sucedido de manera diferente”, dijo Montagnier. “Pero todos tienen su personalidad”.
Los dos científicos continuaron disputando los reclamos de cada uno hasta 1987, cuando finalmente acordaron compartir el crédito por el descubrimiento del VIH después de que el presidente de los Estados Unidos y el primer ministro de Francia anunciaron un acuerdo conjunto sobre el tema la primera vez una investigación médica la pregunta había llegado a este nivel de negociación política. Más importante aún, la identificación del VIH proporcionó un objetivo específico para las pruebas de detección de sangre y para científicos de todo el mundo que realizan investigaciones para vencer el SIDA.
En noviembre de 1990, la Oficina de Integridad Científica de los Institutos Nacionales de Salud encargó a un grupo en Roche que analizara muestras de archivo establecidas en el Instituto Pasteur y el Instituto Nacional del Cáncer entre 1983 y 1985. Concluyeron que el origen del aislamiento del VIH descubierto por Gallo era el mismo que descubrió Montagnier.
Hoy en día se acepta en general que el grupo de Montagnier fue el primero en identificar el VIH, aunque el grupo de Gallo insiste en que contribuyó significativamente a demostrar que causa el SIDA. Además, el grupo de Gallo afirma que fueron los primeros en hacer crecer el virus en una línea celular inmortalizada, lo que llevó al desarrollo de análisis de sangre para detectar el VIH y la capacidad de analizar la sangre donada para este virus. Además, Gallo insistió en que el trabajo de Montagnier se había basado en una técnica desarrollada anteriormente por Gallo para cultivar células T en el laboratorio.
Gallo a menudo ha sido criticado por ser extremadamente competitivo y ha sido acusado de robar descubrimientos de otros. Los críticos argumentan que su lucha para patentar un dispositivo para detectar si la sangre está infectada con el SIDA retrasó el uso de la tecnología durante un año.
Gallo es actualmente el director del Instituto de Virología Humana, una institución afiliada al Instituto de Biotecnología de la Universidad de Maryland.
Montagnier ha recibido más de 20 premios importantes, entre ellos el Commandeur de la Legion d’Honneur, el Premio Lasker y el Premio Gairdner.
En 2002 Gallo y Montagnier juntos anunciaron su asociación en un esfuerzo de investigación global diseñado para acelerar el descubrimiento de las vacunas contra el SIDA, consideradas por científicos de todo el mundo como nuestra mayor esperanza para detener la epidemia de VIH / SIDA en todo el mundo.
