Viajar hacia adelante en el tiempo es sorprendentemente fácil. La teoría de la relatividad especial de Einstein, desarrollada en 1905, muestra que el tiempo pasa a diferentes velocidades para las personas que se mueven entre sí, aunque el efecto solo se vuelve grande cuando te acercas a la velocidad de la luz.
Si uno dejara la Tierra en una nave espacial viajando a una fracción apreciable de la velocidad de la luz, girara y regresara, solo unos pocos años podrían haber pasado a bordo, pero podrían haber pasado muchos años en la Tierra. Esto se conoce como la “paradoja de los gemelos”, ya que un viajero que emprendía ese viaje volvería a encontrarse mucho más joven que su gemela.
Solo hay un problema de cualquiera que desee echar un vistazo al futuro: volver. Significaría viajar más rápido que la luz, y eso no es posible.
Pero puede haber algo que encontrar en la relatividad general, la teoría de la gravedad de Einstein que une el espacio y el tiempo como “espacio-tiempo”, que se curva en presencia de la masa. Permite la posibilidad de agujeros de gusano, una especie de túnel a través del espacio-tiempo que conecta partes del universo que de otro modo serían muy distantes.
Si las “bocas” del agujero de gusano se mueven una con respecto a la otra, entonces atravesar el puente entre diferentes puntos en el espacio también llevaría a un viajero a un punto diferente en el tiempo en el que comenzó.
Sin embargo, aún sería imposible retroceder más en el tiempo que el punto en el que se creó el agujero de gusano, limitando de alguna manera las opciones de viaje, y posiblemente explicando por qué no hemos encontrado visitantes del futuro. Si se formaran agujeros de gusano naturales en el Big Bang, podría ser posible viajar a un número limitado de puntos en el pasado y en el universo distante, pero no permitiría que uno revoloteara por el cosmos a voluntad como el Doctor parece hacer.
Más restrictivamente aún, el trabajo teórico de Kip Thorne de Caltech usando una unificación parcial de la relatividad general con la física cuántica sugirió que cualquier agujero de gusano que permita el viaje en el tiempo colapsaría tan pronto como se formara.
Thorne, sin embargo, resolvió un problema aparente que podría surgir debido al viaje en el tiempo (dentro de los confines de la relatividad general). La “paradoja del abuelo” implica retroceder en el tiempo y matar accidentalmente al abuelo de uno antes de que el padre sea concebido, previniendo el propio nacimiento, imposibilitando retroceder en el tiempo y matar al propio abuelo. Thorne descubrió que para las masas puntuales que atraviesan un agujero de gusano, no hay condiciones iniciales que creen este tipo de paradojas.
Esas son buenas noticias para cualquier persona preocupada por la posibilidad de que la gente regrese y cambie el pasado de mala gana, pero malas noticias para cualquier Whovian que espere revertir la decisión de cancelar el programa en 1989 y evitar una interrupción de 16 años. Eso probablemente estaría más allá incluso del propio Doctor.
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