Sí, el sistema médico canadiense es bueno para tratar el cáncer en general. Existen problemas con tiempos de espera largos o distancias de viaje para especialistas y menor capacidad para obtener pruebas especializadas como MRI y PET, menor capacidad para acceder a tratamientos especializados como radiocirugía estereotáctica y algunos de los fármacos quimioterapéuticos caros, pero en general los especialistas están bien entrenados y el resultado del cáncer en Canadá es bueno.
Me he sentado en varias conferencias a lo largo de los años donde el presentador ha revisado las estadísticas mundiales de supervivencia del cáncer (países industrializados). Canadá está en el medio del pelotón. El Reino Unido empeora (mucho) en comparación con América del Norte y otros países de la UE. La supervivencia del cáncer: el comienzo de la vigilancia mundial
Estas estadísticas de supervivencia no tienen en cuenta lo que se debe hacer para tratar el cáncer con éxito. Estados Unidos analiza el cáncer de mama de forma más agresiva y, por lo tanto, encuentra cáncer de mama más temprano. Esto a menudo permite una mayor posibilidad de evitar la mastectomía y la quimioterapia, pero las tasas de curación son similares. Las tasas de curación para el cáncer de colon en Canadá son más bajas, muy probablemente debido a las diferencias en las tasas de colonoscopia, el tiempo hasta la cirugía y el tiempo hasta la quimioterapia.
Canadá es realmente grande en relación con el tamaño de la población. Los pacientes con cáncer en áreas rurales tienden a tener experiencias de tratamiento y resultados significativamente diferentes en comparación con los que están más cerca de las ciudades.
Vivir en una gran ciudad o en un centro más pequeño puede afectar las posibilidades de las personas de contraer cáncer y sobrevivir. Los canadienses en áreas rurales y remotas tienen más probabilidades de ser diagnosticados con cáncer de pulmón y colorrectal, y más probabilidades de morir de esos cánceres y de cáncer de próstata que las personas en áreas urbanas, según un informe de la Asociación Canadiense contra el Cáncer 2014. Parte de la razón es un mayor índice de tabaquismo y obesidad en lugares menos urbanos. Las mujeres de las zonas rurales esperan más para que se verifiquen los resultados anormales de las mamografías, y un porcentaje menor de los pacientes de las zonas rurales se someten a radiación, la tasa disminuye cuanto más lejos están de una instalación de tratamiento de radiación.
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El tratamiento que reciben los canadienses cuando se les diagnostica cáncer también depende del lugar donde viven. Los pacientes con cáncer de hígado en Alberta, por ejemplo, tienen el doble de probabilidades de someterse a una cirugía potencialmente curativa que los de New Brunswick. Las pacientes con cáncer de mama ven diferencias aún mayores, con un 75 por ciento de las operaciones en Quebec son lumpectomías conservadoras de mama (en comparación con mastectomías) frente a menos del 31 por ciento en Terranova. Cáncer en Canadá: donde vives podría determinar tus probabilidades de contraer cáncer o morir a causa de él
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