La respuesta es sí. Es la transmisión en el aire lo que hace que la gripe sea uno de los virus más peligrosos del mundo. El virus no es realmente peligroso, pero luego debido a un mecanismo llamado deriva genética a veces pueden surgir cepas muy mortales como la de la gripe española de 1918, la gripe aviar y la gripe porcina. El siguiente es un artículo de la OMS que resume perfectamente los diversos aspectos del virus de la gripe, incluida su transmisión.
Visión de conjunto
La influenza estacional es una infección respiratoria aguda causada por virus de influenza que circulan en todas partes del mundo.
Existen 3 tipos de virus de influenza estacional, tipos A, B y C. Los virus de influenza tipo A se clasifican en subtipos según las combinaciones de 2 proteínas diferentes, la hemaglutinina (H) y la neuraminidasa (N), ubicada en el superficie del virus. Los subtipos de virus de influenza A que circulan actualmente entre los humanos son los subtipos de influenza A (H1N1) y A (H3N2). La influenza A circulante (H1N1) también está escrita como A (H1N1) pdm09 ya que causó la pandemia en 2009 y posteriormente reemplazó al virus de la influenza estacional A (H1N1) que había circulado antes de 2009. Solo se sabe que los virus de influenza tipo A han tenido causado pandemias.
Los virus circulantes de la influenza B se pueden dividir en 2 grupos principales (linajes), denominados linajes B / Yamagata y B / Victoria. Los virus de la influenza B no se clasifican en subtipos.
¿Qué naciones europeas están más enfermas? ¿Por qué?
¿Cómo se puede prevenir una infección de la herida?
Los virus de la influenza A y B circulan y causan brotes y epidemias. Debido a esta razón, las cepas relevantes de los virus de la influenza A y B se incluyen en las vacunas contra la influenza estacional.
El virus de la influenza tipo C se detecta con mucha menos frecuencia y generalmente causa infecciones leves, por lo que presenta implicaciones de salud pública menos significativas.
Signos y síntomas
La influenza estacional se caracteriza por una aparición repentina de fiebre, tos (generalmente seca), dolor de cabeza, dolor muscular y articular, malestar general (sensación de malestar), dolor de garganta y secreción nasal. La tos puede ser severa y puede durar 2 o más semanas. La mayoría de las personas se recuperan de la fiebre y otros síntomas en una semana sin requerir atención médica. Pero la influenza puede causar una enfermedad grave o la muerte, especialmente en personas con alto riesgo (ver a continuación). El tiempo desde la infección hasta la enfermedad, conocido como el período de incubación, es de aproximadamente 2 días.
¿Quién está en riesgo?
Las epidemias anuales de influenza pueden afectar seriamente a todas las poblaciones, pero el mayor riesgo de complicaciones ocurre entre las mujeres embarazadas, los niños de entre 6 y 59 meses, los ancianos, las personas con condiciones médicas crónicas específicas como VIH / SIDA, asma y enfermedades crónicas del corazón o del pulmón y trabajadores de la salud.
Transmisión
La influenza estacional se propaga fácilmente, con una transmisión rápida en áreas concurridas, incluidas escuelas y hogares de ancianos. Cuando una persona infectada tose o estornuda, las gotitas que contienen virus (gotas infecciosas) se dispersan en el aire y se diseminan a las personas cercanas que respiran estas gotitas. El virus también se puede transmitir con las manos contaminadas con virus de la influenza. Para evitar la transmisión, las personas deben cubrirse la boca y la nariz con un pañuelo al toser y lavarse las manos con regularidad.
Epidemias estacionales y carga de morbilidad
En climas templados, las epidemias estacionales ocurren principalmente durante el invierno, mientras que en las regiones tropicales, la influenza puede ocurrir a lo largo del año, causando brotes de forma más irregular.
Las enfermedades van de leves a severas e incluso a la muerte. La hospitalización y la muerte ocurren principalmente entre grupos de alto riesgo. En todo el mundo, se estima que estas epidemias anuales provocan de 3 a 5 millones de casos de enfermedades graves y alrededor de 250 000 a 500 000 muertes.
En los países industrializados, la mayoría de las muertes asociadas a la influenza ocurren en personas de 65 años o más (1). Las epidemias pueden resultar en altos niveles de ausentismo laboral / escolar y pérdidas de productividad. Las clínicas y los hospitales pueden verse abrumados durante los períodos pico de enfermedad.
Los efectos de las epidemias de influenza estacional en los países en desarrollo no se conocen completamente, pero las estimaciones de investigación indican que el 99% de las muertes en niños menores de 5 años con infecciones del tracto respiratorio inferior relacionadas con la influenza se encuentran en los países en desarrollo.
