La viruela fue erradicada, no porque todas las personas del mundo se vacunaran contra ella, sino porque los trabajadores de salud pública seguían rastreando cada brote y cada caso y vacunando a todas las personas que estaban en riesgo de exposición, hasta que finalmente se deshicieron del virus. . La viruela es diferente de muchas otras enfermedades en que el virus variólico no tiene ningún lugar donde pueda ocultarse o replicarse, excepto en los humanos. Ahora existe en los laboratorios, y la gente discute la posibilidad de una liberación accidental o bioterrorista del virus, pero, salvo eso, no es una amenaza, porque no existe en la población humana. Casi nadie se vacunó nunca más porque es innecesario. Los riesgos de la vacuna superarían los beneficios para casi todas las personas. Los investigadores que trabajan con el virus se vacunan, y durante un tiempo algunas personas en el ejército se vacunaron en caso de un ataque bioterrorista.
En el caso de los brotes de sarampión, hay varios puntos de vulnerabilidad. Como usted señala, cuando la mayoría de la población está vacunada, las personas que no están vacunadas están bastante bien protegidas de contraer el sarampión porque es probable que no estén expuestas a él. Pero ahora mismo, hay muchas áreas donde muchos niños no están vacunados. La primera vacuna contra el sarampión se administra a los 12-15 meses y la segunda a los 4-6 años. Después de una dosis, alrededor del 93% de los niños no contraerán sarampión si están expuestos y después de 2 dosis, tendrá un 97% de efectividad. Esto significa que todos los bebés son vulnerables, y una pequeña minoría de personas vacunadas también pueden contraer sarampión porque las vacunas no brindan una protección del 100%. Los anticuerpos de una madre viajan a su feto y le darán cierta protección a los bebés; La lactancia materna también lo hace, pero no es una protección muy buena como una vacuna. Algunas personas tienen contraindicaciones para las vacunas y no pueden vacunarse. El sarampión es extraordinariamente contagioso. Una persona con sarampión puede infectar a muchas otras personas. Si una persona con sarampión estaba en una habitación y luego se fue, y usted entra a esa habitación, puede contagiarse con sarampión incluso si nunca ve a la persona con sarampión.
Tiene razón en que si no obtiene la vacuna contra la polio y nunca se expone a la poliomielitis, no tendrá poliomielitis. Pero la tos ferina (pertusis) y el sarampión están de regreso en los Estados Unidos y el Reino Unido, y nunca se sabe, quizás la polio podría regresar también. Eso significa que no puede contar con nunca estar expuesto a la polio.
