Es posible que sea hora de que Quora establezca el requisito de que las personas que publiquen preguntas sobre el cáncer primero verifiquen que entienden qué es el cáncer. No digo que esto sea sarcástico o irrespetuoso, pero varias personas ya lo han preguntado varias veces y la respuesta no va a cambiar. Sin embargo, si las personas en general se vuelven más educadas con respecto a lo que el cáncer es (y no es), entonces este tipo de preguntas se volverán innecesarias.
- Cáncer no es una sola cosa
- Los cánceres (de los cuales hay al menos 300 variaciones) no son todos tratables de la misma manera
- Algunos cánceres son curables
- Algunos cánceres nunca pueden curarse
Siempre y cuando haya una percepción de que existe una posible “cura para el cáncer”, es probable que haya un mercado de tonterías con el objetivo de aprovechar a los pacientes temerosos o paranoides. Sin embargo, si el progreso de los científicos legítimos en los últimos 30 años es una indicación, estamos en el buen camino hacia un futuro donde la mayoría de los cánceres se verán en un nivel similar al de la diabetes. Es decir, como una enfermedad crónica que es tratable en lugar de una enfermedad terminal. Ya es posible vivir mucho, mucho tiempo como paciente con cáncer en etapa avanzada. Y el objetivo, después de todo, es vivir lo suficiente como para morir de otra cosa. Eso no requiere una cura, solo un buen tratamiento.
Cáncer nunca será aniquilado mientras permanezcamos biológicamente humanos porque las células se mutan, punto. Cuanto más viejos obtenemos, más posibilidades hay de que haya una mutación. Es posible vivir una vida larga sin tener un cáncer detectable o detectado, pero es muy poco probable que alguien viva una vida larga sin que algunas células sufran algún tipo de mutación genética que puede o no terminar en cáncer. (La diferencia definitoria es, en realidad, que las células cancerosas no mueren y no son destruidas por el sistema inmunitario del propio organismo).
Dicho esto, las terapias que funcionan de manera muy efectiva y prometen mucho se están desarrollando cada año con la esperanza de poder erradicar por completo tipos específicos de cáncer. Las nuevas inmunoterapias se encuentran entre las más emocionantes en este momento porque, en teoría, enseñarán al sistema inmunitario del cuerpo anfitrión a matar todas las células cancerosas. Pero todavía hay problemas, como atacar el tejido sano o quizás no poder obtener todas las células (algunas de las cuales podrían formar nuevos tumores más invasivos). Y, por supuesto, lo que funciona en un cáncer probablemente no funcionará en otro, o en otro paciente. Cada cuerpo es único, lo que hace que cada cáncer sea único, y cada paciente responde de forma ligeramente diferente al tratamiento. Ergo, una cura universal no es meramente improbable, sino probablemente imposible.
La buena noticia, sin embargo, es que las cosas son ciertamente mejores que nunca con respecto al tratamiento del cáncer, y por el aspecto de la investigación actual y los medicamentos que salen al mercado, solo está mejorando.
