El riesgo de la cirugía de dañar el nervio facial es probablemente del 20% y es menos del tres por ciento con la radioterapia.
Además, desde que eres joven, tienes muchas décadas para desarrollar un cáncer inducido por la radiación y quieres minimizar ese riesgo tanto como sea posible. (Ver la porción final de esta respuesta).
El Gamma Knife fue la primera máquina construida para realizar la técnica que llamamos radiocirugía estereotáctica. Utiliza un “casco” mecanizado con precisión con 201 perforaciones que convergen con precisión en un punto (el foco). Detrás de cada hoyo hay una fuente Co-60 (un radioisótopo artificial hecho en un reactor nuclear con una energía de rayos gamma promedio de 1.25 Millones de Electrones Voltios (MeV)). Se enrosca un marco de cabeza en el cráneo del paciente y se realiza una resonancia magnética con un sistema fiducial que permite que una computadora de planificación de tratamiento haga referencia a cada punto de la resonancia magnética del paciente con el marco. Las lesiones visualizadas se “planifican” con una o varias “inyecciones” para cubrirlas con la dosis prescrita por el oncólogo radioterápico, que depende de muchas cosas, como el tipo de tumor, tamaño, radiosensible cercano. estructuras, etc.
El Cyberknife utiliza el mismo principio, pero en lugar de Cobalt-60, se monta un acelerador lineal de 6 MeV en un brazo robótico que se mueve alrededor del paciente y dispara radiación desde diferentes ángulos. El paciente está inmovilizado pero no requiere que se enrosque un marco en la cabeza. Se utilizan rayos x estereoscópicos para rastrear al paciente durante el tratamiento, para compensar cualquier movimiento menor.
Incluso se han desarrollado máquinas más modernas para lograr lo mismo con aún más versatilidad e igual o superior precisión. El sistema “Brain lab” o Varian’s Novalis TX son dos de estas máquinas “top of the line”.
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Si las lesiones tienen más de 2.5 cm de tamaño, entonces la terapia de protones ofrece una ventaja sobre estas máquinas de fotones (rayos X o rayos gamma). Los protones nos permiten administrar la menor dosis de radiación posible a la parte sana del cerebro mientras administramos una dosis tumoricida al tumor.
Tengo todas estas máquinas en mi consultorio y elijo cuál es la mejor para cada paciente en función de una variedad de factores clínicos.
Para el tumor que describe (suena como un schwannoma vestibular), la terapia de protones le daría la mejor posibilidad de curación con la menor posibilidad de efectos secundarios a largo plazo, como daño del nervio facial y el desarrollo de un cáncer inducido por radiación. Los datos publicados de varias instituciones muestran un menor riesgo de contraer un cáncer inducido por radiación con protones en comparación con la radioterapia convencional.
Para obtener más información sobre la terapia de protones, consulte el siguiente enlace.
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