Los tumores primarios, incluidos los gliomas, son altamente invasivos. Sin embargo, inicialmente no se diseminan hematógenamente (a través de la sangre) como otros tumores. Las células individuales migran a lo largo de los vasos sanguíneos o los tractos de sustancia blanca de forma similar a las células madre neurales.
El 99% de la superficie vascular del cerebro está cubierto por pies endógenos astrocíticos, que crean la barrera hematoencefálica, absorben glucosa, mantienen el tono vascular, etc. Con la ayuda de metaloproteinasas de matriz (MMP), las células invasoras desplazan los pies endoscópicos, rompiendo la barrera hematoencefálica .
