¿Cómo demuestran los científicos o médicos que A causa B?
El experimento ideal sería tomar una muestra grande de personas sanas, asignar la mitad al azar para usar tabaco y la otra mitad abstenerse, luego rastrear los resultados unas décadas después para descubrir si el grupo que consumía tabaco tenía tasas de cáncer más altas que el grupo control . Este es un ensayo controlado aleatorizado, el estándar de oro en la medicina basada en la evidencia [1]. Por razones éticas, esto es claramente inviable.
Podemos
- hacer este experimento en animales no humanos ( experimentos con animales ).
- hacer este experimento en células humanas en un plato ( experimentos in vitro ).
- estudiar las tasas de cáncer en personas que fuman y no fuman, y en personas que están y no están expuestas a fumadores; típicamente, un cónyuge no fumador ( estudios de cohortes ).
- Si fumar causa cáncer, también podríamos buscar una relación dosis-respuesta entre el riesgo y la cantidad / duración del tabaquismo, y una reducción del riesgo después del cese.
- estudiar las tasas de tabaquismo en personas con y sin cáncer ( estudios de casos y controles ).
Cada experimento o estudio solo puede estar sujeto a muestreo imperfecto o variabilidad experimental, por lo que es tan importante controlar los posibles factores de confusión como la edad, los ingresos, la raza y la ubicación geográfica, así como combinar todos estos estudios en grandes metaanálisis .
Por lo tanto, “un vínculo científico claro” no es tan útil o definitivo como lo que existe actualmente: un gran conjunto de múltiples vínculos científicos claros que apuntan a la misma conclusión.
Cada uno de estos aspectos del vínculo científico entre el tabaco y el cáncer se ha estudiado de forma bastante exhaustiva: aquí hay monografías exhaustivas de la IARC que recogen numerosos estudios en humanos y animales sobre el tabaquismo y el humo de segunda mano, [2] y el tabaco sin humo. [3] y otros productos de tabaco [4]. Aquí hay solo una tabla de estudios:
Las células cancerosas derivan su nutrición por qué proceso?
Usted paga por un sitio web. El desarrollador tiene cáncer ¿Qué harías?
¿Qué tipo de cáncer tiene Morrissey?
¿Qué cepas de cáncer son contagiosas entre los humanos y cómo se pueden contraer?
¿Qué sucede cuando la política y el dinero se involucran? Aprender sobre la historia de la “ciencia” del tabaco me ha hecho ser más escéptico de los científicos individuales y más confiado en la comunidad científica en general. Una industria no puede comprar a todos, y los científicos están motivados por algo más que dinero. Los hechos saldrán en una sociedad que apoya la ciencia.
A medida que aumentaba la evidencia, las compañías tabacaleras tuvieron que restringir su énfasis a diversos matices de “causalidad” y criticar los estudios individuales, produciendo eventualmente documentos tan interesantes como este memo interno de Philip Morris en 2000.
En caso de que no encuentre convincentes los estudios científicos, considere el hecho de que incluso la industria tabacalera admite el abrumador consenso que vincula casualmente el tabaco y el cáncer. [5]
Su enfoque actual ya no es negar el vínculo entre el tabaco y el cáncer, sino buscar “los agentes responsables en el tabaquismo [y] su mecanismo de acción”. Por supuesto, les gustaría vender productos de tabaco con esos agentes eliminados, y / o sugerir que “lagunas en el conocimiento científico” significa que estos productos de tabaco modificados no deberían estar regulados. (Veamos qué sucede con los usuarios de cigarrillos electrónicos en los próximos años).
Centrarse en los productos químicos específicos implicados será mucho más complejo debido a que se encuentran tantos compuestos y tantos carcinógenos conocidos en los productos de tabaco, incluso en los que no producen humo. Particularmente abundantes son algunas de las nitrosaminas específicas del tabaco, NNN y NNK, que son carcinógenos conocidos del grupo 1 [6]. Disparar el tabaco genera aún más, diferentes carcinógenos.
Algunas técnicas computacionales nuevas e interesantes usan la secuenciación del ADN para analizar las firmas mutacionales de diferentes carcinógenos. Esto implica tomar muestras de pacientes con cáncer y analizar todas las mutaciones somáticas en el genoma del cáncer. Resulta que las diferentes causas de la mutación producen diferentes perfiles de mutación de “firma” de las bases de ADN. El humo del tabaco está asociado a mutaciones de cisteína a adenina, y algunas a guanina y timina, una firma compleja que resulta de los efectos aditivos de carcinógenos múltiples [7].
Esto es lo que se esperaría de lo que se ha demostrado en estudios en humanos: el humo del tabaco causa mutaciones en el ADN, algunas de las cuales pueden dar lugar al cáncer.
Notas a pie de página
[1] Medicina basada en evidencia – Wikipedia
[2] Monografías IARC: Monografías disponibles en formato PDF
[3] http://monographs.iarc.fr/ENG/Mo…
[4] http://monographs.iarc.fr/ENG/Mo…
[5] Biblioteca de documentos de la industria
[6] http://monographs.iarc.fr/ENG/Mo…
[7] Firmas de mutaciones de exposición a carcinógenos: detección en todo el genoma y nuevas oportunidades para la prevención del cáncer
