Todavía no tenemos forma de terraformar Marte que sepamos que funcionará. Entonces es demasiado pronto para encontrar el más rápido y más barato. Es posible que haya recibido la idea de la ciencia ficción de que es un proceso que podría completarse en un par de siglos más o menos. Pero esa posibilidad solo está en las páginas de novelas en la actualidad.
La sociedad de Marte ha sugerido que es posible terraformar Marte tan rápidamente como 1000 años con megatecnología, así que eso es lo que cuenta como una terraformación rápida. Eso es tan lejos como una atmósfera de CO2, está bien para las plantas, pero aún no hay pájaros o animales y los humanos todavía necesitarían respiradores de oxígeno tipo aqualung para sobrevivir. Para una atmósfera de oxígeno completa, estiman que pasarán muchos milenios más. Chris McKay sugiere 100.000 años.
Ciertamente, las ideas de algunas generaciones de la Trilogía de Marte están actualmente muy adentradas en los ámbitos de la ciencia ficción.
Por supuesto, todo eso podría cambiar con la nanotecnología y el poder de fusión ilimitado. Pero en la actualidad, entonces 1000 años es la sugerencia más rápida que he visto.
En cualquier caso, acabamos de comenzar nuestro estudio biológico de Marte. La superficie es bastante fácil de ver, por lo que puedes hacer al menos algo de geología desde la órbita y ayudar con la verdad del suelo.
Pero los microbios en Marte serían en su mayoría invisibles desde la órbita, posiblemente algunas de las manchas oscuras, por ejemplo, las manchas oscuras de las dunas, podrían deberse también en parte a la vida microbiana, pero solo lo sabríamos si las estudiamos de cerca.
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Y solo hicimos algunas mediciones de Marte en busca de vida, principalmente en la década de 1970 con resultados limitados con equipos que ahora sabemos que no eran adecuados para detectar vida en bajas concentraciones en Marte y distinguirla de las condiciones químicas inusuales. ahora sabemos que existe allí, y también examinó probablemente uno de los lugares menos probables para tener vida.
Además, Marte es muy diferente de la Tierra. Puedes ver eso fácilmente,
Si pudieras trasplantar mágicamente el clima de la Tierra a Marte, entonces primero la presión atmosférica bajaría a un tercio debido a la baja gravedad, pero también, entraría rápidamente en una fase de bola de nieve con todos los océanos congelados porque Marte está mucho más lejos. lejos.
Perdería lentamente el vapor de agua debido a la disociación en la atmósfera superior y, como no hay deriva continental, no devolvería el CO2 a la atmósfera a largo plazo.
En poco tiempo terminaría como el día de Marte pero con bastante más hielo. Y luego perderá gradualmente su atmósfera y probablemente perderá el hielo gradualmente a largo plazo.
Entonces, es fácil ver que si es posible terraformar Marte, algo que nadie sabe con certeza, necesitará una solución diferente de la Tierra con todos los patrones climáticos y ciclos de vida diseñados de nuevo para Marte. – y no hay ninguna razón en particular para suponer que sucedería automáticamente.
De hecho, sembrar Marte con la vida, dejarlo a su suerte, y lo que esperas obtener, eventualmente, es Marte tal como es ahora mismo :). Bastante indistinguible en la medida en que es bastante posible que el día de Marte haya tenido vida en el pasado, no lo sabríamos.
Es similar a las fases de la bola de nieve de la Tierra, cuando, durante millones de años a la vez, nuestro planeta parecía casi sin vida, cubierto de hielo, sin más vida visible que la que hay en Marte. Marte es así, excepto que no tiene hielo porque perdió la mayor parte del agua.
Además, si se deja a su suerte, luego de algún intento de terraformarlo, probablemente se vuelva a terciar de nuevo casi tan rápido como terraformado, o tal vez termine en algún otro estado final quizás con una atmósfera delgada pero rica en metano venenosa para los humanos por ejemplo.
No creo que sea necesariamente imposible. Pero si algunas criaturas en el futuro, posiblemente nuestros descendientes, deciden terraformar Marte, y lo hacen con éxito, seguramente sabrán una gran cantidad más de lo que hacemos actualmente sobre la Tierra y sobre exoplanetas.
Seguramente tendrán modelos climáticos mucho mejores que los nuestros, basados en siglos en lugar de décadas de datos, o si lo manejan en décadas de datos, tal vez como resultado de algún avance importante en la comprensión, tal vez en base al estudio de exoplanetas, y experiencia en hábitats de sistemas cerrados en el espacio, cilindros Stanford Toruses y O’Neil, etc.
No serán como nosotros, discutiendo interminablemente sobre si el 0.01% de CO2 realmente ha causado el calentamiento global y ha decidido qué hacer al respecto en todo caso. Si tenemos esa incertidumbre sobre nuestro propio clima, estamos, por supuesto, muy lejos de saber cómo terraformar un planeta.
Y – no es una buena idea experimentar con un planeta. En cualquier caso, ¿qué tipo de experimento es, sin controles y sin forma de deshacer y rehacer la prueba? Si queremos experimentar, use las condiciones más controladas de un Stanford Torus. Lo que también costaría mucho menos construir y completar en décadas en lugar de obtener nuestros primeros resultados siglos o milenios en el futuro.
Para más información sobre esto, vea mi otra respuesta para una pregunta muy similar aquí:
La respuesta de Robert Walker a ¿Cuánto tiempo tomaría terraformar Marte?
y mi artículo Trouble With Terraforming Mars
