No necesariamente. Por ejemplo, ahora mismo hay una medicina experimental que podría ayudar con los síntomas del Ébola. Sin embargo, se mantiene bastante limitado. Antes de que se puedan aprobar nuevos medicamentos, uno de los pasos es un estudio ciego en el que diferentes grupos de pacientes obtienen diferentes dosis del fármaco experimental y al menos un grupo recibe un placebo. Si el medicamento no funciona mejor que el placebo, se rechaza. Estos estudios a veces pueden durar años.
Además, cada vez que hay escasez de suministro, eso no necesariamente significa ‘panel de muerte’. Cipro es una vacuna contra el ántrax. Los centros para el control de enfermedades en Atlanta tienen varias miles de dosis de Cipro en el sitio, suficientes para casi todos los médicos y enfermeras del área metropolitana de Atlanta. Sin embargo, eso no significa que el gobierno quiera que mueran miles de Atlanta. Simplemente significa que el gobierno no puede permitirse 310 millones de dosis de cada medicamento conocido por el hombre para protegerse contra un ataque que nunca antes había ocurrido.
El término panel de la muerte inspira imágenes del gobierno que toma decisiones de que ciertos grupos de personas (como los ancianos) no son dignos de tratamiento y, por lo tanto, el gobierno retendrá el tratamiento. En la práctica, esas decisiones las toman generalmente las compañías de seguros privadas o las fuerzas del mercado de la oferta y la demanda. Estoy seguro de que si fuéramos a un solo sistema de pagadores, entonces el gobierno sería el responsable de tomar esas decisiones, pero ahora tenemos que depositar nuestra fe en Blue Cross (y sus competidores).
