Hay muy, muy pocos métodos de detección que realmente mejoren las posibilidades de (no) morir de cáncer en la población general.
Aquí está el problema Supongamos que haces una prueba de detección muy poderosa, como una tomografía computarizada. Hay cuatro posibilidades:
- No encuentras nada y no hay cáncer. En ese caso, acaba de obtener una prueba inútil, costosa y potencialmente peligrosa.
- Encuentra algo que se parece al cáncer, pero después de más pruebas, no es cáncer o (y este es un concepto más complicado) no es un cáncer agresivo que nunca crecería más allá de un cierto tamaño. En ese caso, usted estuvo expuesto a una prueba de CT inútil, pero aún peor a biopsias potencialmente inútiles, cirugía.
- No encuentra nada en absoluto porque el cáncer es demasiado pequeño para ser detectado, pero es muy agresivo y, para el momento en que realiza su próxima prueba, el cáncer ya se ha diseminado y es demasiado tarde. En ese caso, obtuviste una prueba inútil, costosa, potencialmente peligrosa y falsa seguridad.
- Encuentra un cáncer temprano, recibe tratamiento pero el tratamiento no funciona.
- Encuentra un cáncer temprano, recibe tratamiento y se cura.
El problema aquí es que la mayoría de la gente cree que las pruebas conducen mucho más a menudo a la situación n. ° 5 y solo raramente a las situaciones n. ° 1-4. La verdad es que en la gran mayoría de los casos sucede exactamente lo contrario.
Esto se aplica a muchas pruebas de detección (que incluyen exámenes de TC para cáncer de pulmón en la población general, marcadores tumorales, palpación de mama, etc.). También se aplica a casi cualquier cosa que puedas hacer en casa.
Siendo realistas, sugeriría una actitud vigilante. Simplemente, tenga en cuenta su cuerpo, mire ocasionalmente su piel, sus ganglios linfáticos. Observe su peso. La parte que muchas personas malinterpretan es que notan algo raro, pero no van a ver a un médico. Hacer toda la autopalpación o autoexploración en el mundo no vale nada si no ves a un médico que pueda obtener un diagnóstico preciso.
