Avance en la investigación del cáncer cerebral
Fecha:
29 de junio de 2016
Fuente:
Universidad de Newcastle
Resumen:
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Los científicos han logrado un avance pionero en la comprensión de cómo crece un tumor cerebral fatal, lo que podría conducir a mejores tratamientos para los pacientes.
HISTORIA COMPLETA
Los científicos de la Universidad de Newcastle, en el Reino Unido, han logrado un avance pionero en la comprensión de cómo crece un tumor cerebral fatal, lo que podría conducir a mejores tratamientos para los pacientes.
Los expertos han descubierto que las células del tumor cerebral maligno, el glioma, dependen de las grasas para estimular el crecimiento. Esto contradice la creencia científica anterior de que las células tumorales requieren principalmente azúcares para producir energía.
El glioma es la forma más común de tumor cerebral maligno primario en adultos, con aproximadamente cuatro casos por cada 100,000 personas cada año. Los gliomas siguen siendo uno de los cánceres más difíciles de tratar.
Este nuevo descubrimiento proporciona una visión única de la biología de las células cancerosas del cerebro, que tiene implicaciones significativas para comprender el comportamiento de los tumores y mejorar los tratamientos para esta condición.
El estudio utilizó tejido tumoral donado por pacientes sometidos a cirugía, así como modelos de ratón de la enfermedad.
Los hallazgos de la investigación se publican hoy en línea en la revista Neuro-Oncology .
La Dra. Elizabeth Stoll, del Instituto de Neurociencia de la Universidad de Newcastle, es autora principal del estudio pionero.
Ella dijo: “Los pacientes con glioma maligno actualmente tienen un mal pronóstico, y se necesitan desesperadamente nuevas intervenciones para aumentar la supervivencia y la calidad de vida de los pacientes con la enfermedad.
“Nuestros resultados proporcionan una nueva visión de la bioquímica fundamental de las células cancerosas, con interesantes implicaciones para los pacientes en el futuro.
“La mayoría de las células dentro del cerebro adulto requieren azúcares para producir energía y mantener la función. Curiosamente, hemos descubierto que las células de glioma maligno tienen una estrategia metabólica completamente diferente, ya que en realidad prefieren descomponer las grasas para producir energía.
“Nuestro hallazgo ofrece una nueva comprensión de la biología de los tumores cerebrales y un nuevo objetivo potencial para combatir este tipo de cáncer”.
En el estudio, los científicos demostraron que las células de glioma crecen más lentamente si se las trata con un medicamento, conocido como etomoxir, que evita que las células generen energía con los ácidos grasos.
Este descubrimiento proporciona evidencia inicial para buscar nuevas vías terapéuticas para atacar el metabolismo de los ácidos grasos en el tratamiento clínico de los tumores cerebrales para frenar la progresión de la enfermedad.
El equipo resaltó que este estudio no aborda si la nutrición o la dieta influyen en el crecimiento tumoral.
El Dr. Stoll dijo: “Probamos etomoxir en nuestro modelo animal y demostramos que las dosis sistémicas de este fármaco ralentizan el crecimiento del glioma, prolongando el tiempo medio de supervivencia en un 17%.
“Estos resultados proporcionan un nuevo objetivo de drogas que podría ayudar en el tratamiento clínico de esta enfermedad para los pacientes en el futuro”.
Las células madre se aislaron de cerebros de ratones y se mutaron para transformarlas en células cancerosas. Estas mutaciones fueron similares a las que normalmente se acumulan para formar tumores de glioma en las personas.
Las células malignas fueron luego implantadas en ratones del mismo fondo genético que los ratones donantes, lo que permitió al equipo evaluar la velocidad de crecimiento del tumor.
El Dr. Stoll y su equipo esperan llevar a cabo futuros estudios para desarrollar el medicamento con socios clínicos, de modo que los pacientes con glioma puedan beneficiarse de esta investigación en los próximos años.
