La infección, manifestada por fiebre, aumenta la frecuencia cardíaca, lo que a su vez aumenta la demanda de oxígeno del miocardio. La infección grave puede provocar un shock séptico con hipotensión e insuficiencia respiratoria. Este estado severo de desorden metabólico e inflamación puede causar infarto de miocardio (ataque cardíaco) a partir de algo llamado isquemia de demanda, incluso en personas sin angina preexistente. El paro cardíaco puede desencadenarse por anormalidades electrolíticas severas en el choque séptico con insuficiencia renal. La fiebre sola no causa un ataque cardíaco: la gravedad de la infección subyacente influye en la probabilidad de infarto de miocardio como una complicación de la infección.
También hay que considerar que mucha gente aplica erróneamente el término “ataque cardíaco” al paro cardíaco, cuando pueden estar refiriéndose al evento terminal cuando alguien ya está muriendo de una infección abrumadora.
