El cáncer puede ser un bastardo astuto de una enfermedad. Después de todo, solo se necesita una sola célula que se vuelva loca y, a partir de esa célula, su propio cuerpo puede desarrollar una línea de células que forma un tumor o produce productos que frustran los sistemas de defensa de su propio cuerpo. El cáncer puede crecer con bastante lentitud (tardando muchos años en crecer hasta que sea lo suficientemente grande como para detectarlo por medios diagnósticos comunes) o puede crecer rápidamente y volverse bastante invasivo, afectando su cuerpo antes de que tenga la oportunidad de superarlo mediante el tratamiento.
No te digo esto para crear más ansiedad o miedo, sino para hacerte saber que hay una razón por la que algunas personas predican la vigilancia.
En general, el cáncer comienza en una o dos células y los mecanismos de seguridad incorporados, las vías de autorreparación y los protocolos de reparación del ADN funcionan como deberían y el cáncer se detiene ya sea “fijando” la célula o haciendo que la célula morir antes de que pueda reproducirse.
Si los mecanismos robustos de detección y reparación de su cuerpo fallan, los chequeos y las observaciones regulares de los profesionales médicos, y sus propios autoexámenes y observaciones, deberían ser un gran avance para evitar un cáncer que puede haber comenzado en algún lado.
En mi caso, tuve una garganta ronca típica en el otoño, pero en lugar de aclarar en un par de semanas como lo hacía normalmente, la ronquera persistió durante un par de meses. Una visita al médico dio como resultado una ronda de antibióticos para aclarar lo que parecía ser una infección bacteriana que se estaba resistiendo a los intentos de lucha de mi propio cuerpo. Varios meses después, y aún ronco, me enviaron a un especialista en otorrinolaringología, que tomó un pico con un alcance en mi garganta. Vio enrojecimiento y sugirió más medicamentos y un viaje a un alergólogo. El alergólogo me puso a prueba, luego modificó mis medicamentos antialérgicos para reducir el drenaje de mis senos nasales hacia la garganta. Las cosas mejoraron un poco, pero nunca me recuperé del todo. Para cuando llegó la próxima caída, volví a estar muy ronco. Otra ronda de visitas a los médicos no hizo nada para ayudar a aliviar la ronquera, pero nadie sugirió una resonancia magnética o una tomografía computarizada. Me prepararon para la terapia de voz, pero 12 semanas de eso solo obtuvieron ganancias menores.
Para acortar este cuento …
En el segundo aniversario del episodio original que provocó mi ronquera, visité una clínica especializada en problemas de voz. El otorrinolaringólogo utilizó un alcance de alta resolución para mirar hacia abajo de mis gargantas y vi un tumor en mis cuerdas vocales. Etapa 3 cáncer de la laringe. Parecía superficial (solo en la superficie de los tejidos blandos y no en el tejido profundo o el cartílago de la laringe), por lo que no se indicó cirugía. Hice una combinación de quimioterapia y radiación, el tumor desapareció y las observaciones visuales posteriores y las exploraciones por tomografía computarizada / PET no mostraron recurrencia … durante dos años. En mi segundo aniversario de estar en remisión, mi médico echó otro vistazo a través del alcance de Hi-Rez. Lo que había estado completamente limpio y luciendo menos de tres meses antes ahora mostraba un tumor considerable. Esta vez era T4 y había invadido el cartílago circundante. Aún así, se localizó solo en la laringe y las exploraciones no mostraron evidencia de cáncer en ninguna parte de mi cuerpo. El único recurso ahora era una laringectomía total. Me hice el procedimiento el 1 de noviembre, hace aproximadamente 1 mes, y ahora estoy en recuperación y nuevamente estoy libre de cáncer.
El punto es que debería haber detectado el cáncer mediante diagnósticos comunes hace tres (o más) años, pero mis médicos no sugirieron o no recomendarían el uso de herramientas más granulares (y más costosas) como CT, PET o MRI, porque no podían ver nada en la superficie. Que mi ronquera no respondió a una variedad de tratamientos debería haber sido suficiente para buscar medidas de diagnóstico adicionales, pero todos tendían a la mentalidad de “esperar y ver”, lo que resulta en un diagnóstico relativamente tardío y una reducción en el éxito potencial de erradicar el cáncer la primera vez.
Por lo tanto, no estoy abogando por una respuesta hipocondríaca que lo lleve a usar todas y cada una de las tecnologías modernas para analizar cada dolencia, sino a estar al tanto de lo que está sucediendo en su cuerpo y abogar por usted mismo si algo no está bien. “Y no está mejorando con el tratamiento.
