Técnicamente sí y tiene algunas implicaciones interesantes. La evolución es un proceso que afecta a las poblaciones, no a los individuos. Sin embargo, si considera que todas las células de su cuerpo son una población y una sola célula para ser un individuo, entonces puede llamarlo evolución. El cáncer ocurre cuando algo (radiación, un virus, carcinógenos, etc.) muta un gen y hace que una célula se reproduzca fuera de control. Desde un punto de vista evolutivo, esta mutación aumenta la aptitud reproductiva de la célula en relación con otras células y las supera (aunque al final todos mueren como resultado). No se puede heredar el cáncer (aunque los demonios de Tasmania tienen un cáncer CONTAGIOSO realmente desagradable: la enfermedad del tumor facial del Diablo), pero su genética puede aumentar la probabilidad de desarrollar cáncer. Por ejemplo, puede nacer con solo un gen p53 (un supresor tumoral) en lugar de dos.
De acuerdo con mi profesor de evolución, aparentemente la rápida división e inestabilidad de las células cancerosas hace que muten mucho más que las células normales. Esto hace que los tumores estén formados por grupos de células cancerosas genéticamente distintas. Esto es importante porque en realidad limita la efectividad del tratamiento del cáncer. Un medicamento puede matar a la mayoría de las agrupaciones dentro de un tumor, pero si hay un grupo que tiene una mutación que les da resistencia al medicamento, el tumor simplemente volverá a crecer de ese grupo y usted tendrá un tumor que es completamente inmune a su droga. Es muy parecido a los problemas actuales con la resistencia a los antibióticos y los “super bichos”. Esto puede contrarrestarse “cultivando” el tumor: matando a la mayoría, pero no a todo el tumor, para que los grupos resistentes no puedan reemplazar completamente a los vulnerables. Puede mantener el tumor pequeño cuando no puede destruirlo por completo, pero dudo que la mayoría de la gente quiera mantener un pequeño tumor dentro de ellos.
Entonces, técnicamente, el cáncer es evolución, aunque tal vez no de la manera en que estás pensando.
