Hay varios tipos diferentes de cáncer de tiroides. Se clasifican en función de cuán similares se ven a las células tiroideas normales bajo el microscopio y según el tipo de célula a partir del cual se desarrollan.
1. CARCINOMA PAPILAR: es el tipo más común de cáncer de tiroides que representa aproximadamente el 80 por ciento de los casos. Los carcinomas papilares son cánceres diferenciados de crecimiento lento que se desarrollan a partir de células foliculares y pueden desarrollarse en uno o ambos lóbulos de la glándula tiroides. Este tipo de cáncer se puede diseminar a los ganglios linfáticos cercanos en el cuello, pero generalmente es tratable con un buen pronóstico (pronóstico de supervivencia).
2 . CARCINOMA FOLICULAR: es el segundo tipo más común de cáncer de tiroides y representa aproximadamente uno de cada 10 casos. Se encuentra con mayor frecuencia en países con una ingesta dietética inadecuada de yodo. El carcinoma folicular también es una forma diferenciada de cáncer de tiroides. En la mayoría de los casos, se asocia con un buen pronóstico, aunque es algo más agresivo que el cáncer papilar. Los carcinomas foliculares generalmente no se diseminan a los ganglios linfáticos cercanos, pero son más propensos que los cánceres papilares a propagarse a otros órganos, como los pulmones o los huesos.
3. CARCINOMA DE CELULAS DURAS: también se conoce como carcinoma de células oxífilas, es un subtipo de carcinoma folicular y representa aproximadamente el 3 por ciento de todos los cánceres de tiroides.
4. CARCINOMA MEDULAR TIROIDES- Se desarrolla a partir de células C en la glándula tiroides y es más agresivo y menos diferenciado que los cánceres papilares o foliculares. Aproximadamente el 4 por ciento de todos los cánceres de tiroides serán del subtipo medular. Estos cánceres tienen más probabilidades de propagarse a los ganglios linfáticos y otros órganos, en comparación con los cánceres de tiroides más diferenciados. También liberan con frecuencia niveles elevados de calcitonina y antígeno carcinoembrionario (CEA), que pueden detectarse mediante análisis de sangre.
5. CARCINOMA ANAPLÁSTICO: es el tipo más indiferenciado de cáncer de tiroides, lo que significa que se parece menos a las células normales de la glándula tiroides. Como resultado, es una forma muy agresiva de cáncer que se propaga rápidamente a otras partes del cuello y el cuerpo. Ocurre en aproximadamente el 2 por ciento de los casos de cáncer de tiroides.
