¿Es posible diseñar un virus o bacteria que pueda causar estragos en el mundo?

“Causa estragos” es un poco vago.
No se sabe en qué medida un virus puede afectar el pensamiento humano. No vas a lograr el control mental y crear personas que compartan una opinión política, ni es probable que todos deseen proclamarte rey y Dios.
Sabemos de algunas infecciones que afectan la mente de animales pequeños en una medida notable. El toxoplasma es un buen ejemplo en ratas e incluso podría afectar a las personas. Algunos creen que ayuda a explicar “loca dama de gato”. Cordyceps es un hongo que casi se apodera de la mente de algunos insectos. Puede ser bastante exagerado suponer tal influencia sobre los comportamientos más complejos de los humanos.
Sin embargo, es posible diseñar una bacteria o virus que se propague rápidamente. Tal vez modificaría una gripe o virus del resfriado. Un virus que reconoce los receptores que se encuentran comúnmente en el tracto respiratorio superior podría ser una buena opción si no desea comenzar con un virus preexistente específico.
Podrías hacerlo extremadamente mortal. Tal vez podría reconocer receptores que se encuentran en una amplia gama de tipos de células, por lo que hace más daño. Tal vez puedas desarrollar una buena comprensión de por qué la viruela y quizás la gripe “española” de 1918 hacen que el sistema inmune se vuelva tan descontrolado que a menudo es letal. Agrega esa característica. Hacer que un virus se disemine como el sarampión (quizás el virus más contagioso conocido) y migrar rápidamente al cerebro y ser tan letal como la rabia. Diablos, descubra cómo hacer volar la rabia y modificar sus antígenos para que las vacunas actuales fallen. Un científico loco (o terrorista) puede dar miedo.
Podrías tomar una bacteria realmente desagradable como la peste (Yersinia pestis) y darle resistencia a tantos antibióticos como puedas. No es ni remotamente difícil dar resistencia bacteriana a las bacterias, siempre que se conozca el gen de resistencia.

Además de las excelentes respuestas proporcionadas por el Dr. Tirumalai Kamala y otros, solo agregaría que gran parte de la “ingeniería” ya se ha realizado, por la propia naturaleza, con alguna ayuda específica del Homo sapiens. Un escenario es la amenaza de los virus de la influenza aviar (A) de los grupos H5, H7, H9, que están cerca (unas pocas mutaciones de distancia) y son capaces de causar un daño monumental a la población mundial. El otro escenario es el desarrollo de resistencia a los antibióticos a los últimos antibióticos defensivos que se anunció el 18 de noviembre de 2015 en The Lancet Infectious Diseases. http://www.mdlinx.com/emergency- …

Las polimixinas (colistina y polimixina B) fueron la última clase de antibióticos en los que la resistencia había sido incapaz de propagarse de una célula bacteriana a otra (incluso de una especie diferente). Actualmente no hay otra línea de defensa si la patente desarrolla una infección de un agente bacteriano que porta este gen resistente. Esta nueva resistencia a Colistin marca el verdadero comienzo de una era post antibiótica.

Y la participación humana? Uso excesivo, uso descuidado, uso trivial de antibióticos para humanos, y especialmente su uso masivo continuo en la cría de animales destinados a la alimentación, no con fines terapéuticos, sino para el aumento de peso (comercial).

Volver a la pregunta … Ya se ha hecho en la ficción. La película “Contagio” concibió un patógeno que combinaba las características del SARS Coronavirus (propagación fácil), junto con la letalidad de la influenza H5N1 (que aún no ha evolucionado para poder diseminarse, pero que tiene una tasa de letalidad del 50%) .

En realidad, reasignaríamos material genético viral del virus de la gripe A / H1N1 / pan2009 con A / H5N1 / 2003.

Hmm … ¿Diría que definitivamente?

Ciertamente entendemos, para algunas bacterias y virus, cuáles son algunas de las cosas que los hacen virulentos. Podemos hacer conjeturas sobre qué mutación (es) o cambios en sus genomas los harán más o menos virulentos, y algunas veces, cuando probamos esas conjeturas en una escala pequeña, usando un modelo animal, encontramos que estamos en lo correcto.

Si, en el escenario muy hipotético del que creo que usted está hablando, tratamos de diseñar bacterias o virus y los lanzamos al mundo, estaríamos viendo un escenario muy complicado muy alejado de los experimentos de laboratorio contenidos en organismos modelo. Poblaciones muy heterogéneas, personas con sistemas inmunológicos muy diferentes y resistencia / sensibilidad natural a ciertas infecciones, viajes globales, respuestas gubernamentales y de atención médica, etc.

No soy lo suficientemente inteligente como para adivinar lo que sucedería. Supongo que podría llamar al estado resultante de pánico y confusión “estragos”, pero no sé cuáles serían los efectos a largo plazo en el mundo. Ciertamente, hemos sobrevivido históricamente a epidemias como la Peste Negra, el brote de gripe de 1918, etc. Espero que dependa en gran medida de qué vector bacteriano o viral se haya utilizado, la naturaleza precisa de las circunstancias en que se liberó y un buen historial. una buena dosis de suerte …

Muchos virus y bacterias ya han causado estragos. La ingeniería de tales virus o bacterias para ser más dañino es definitivamente posible (como empalmar diferentes juntos, o al menos poner genes de resistencia antibacteriana en bacterias mortales). Es por eso que tomamos medidas tan drásticas para protegernos de estas amenazas. No queremos que estos patógenos caigan en las manos equivocadas, y tomamos grandes medidas para aumentar nuestra higiene y disminuir la velocidad con la que se propagan los virus y las bacterias.

Seguro. Pero dado que se extienden a través de las fronteras nacionales, con suerte nadie será tan tonto.