Cuando mi madre se estaba muriendo de cáncer, no se nos permitió hablar de ello delante de mi hermano pequeño, que tenía entre siete y doce años durante los años que estuvo enferma. Podríamos hablar sobre su mastectomía, o sus tratamientos de radiación y quimioterapia, pero no podríamos decir la palabra “cáncer”.
Fue una regla tonta, totalmente ineficaz. Todo el mundo sabe para qué enfermedad fueron estos tratamientos. No había forma de ocultar esto a mi hermano, sin embargo, todos teníamos que fingir que él no sabía, y él tuvo que fingir que no sabía. Solo aumentó el nivel de ansiedad de todos para llevar a cabo esta farsa.
Un día ella sintió tanto dolor que hizo que mi padre llamara a la ambulancia. Cuando llegaron, los asistentes preguntaron qué le pasaba a mi madre, pero nadie respondió porque mi hermano estaba en la habitación. Dijeron que no podían transportarla a menos que les dijéramos lo que estaba pasando. Estaban a punto de irse sin ella cuando le espeté: “Tiene cáncer”.
Mis padres me miraron como si yo fuera la persona más escoria, más cruel y más estúpida del mundo. Toda la atención se centró en mí y lo horrible que era haber dicho este hecho evidente que todos sabíamos. Sin embargo, lo hice porque pensé que era lo correcto, lo único que podía hacer. Mi hermano tenía diez u once años en ese momento.
Más adelante en su vida, mi hermano se volvió hiper vigilante sobre los “secretos” que sentía que la gente le ocultaba. Comenzó a escuchar a hurtadillas, a escuchar los mensajes de mis padres en el contestador automático, e incluso iría a la oficina de mi padre y miraría a través de los botes de basura de los empleados, en busca de evidencia de conspiraciones u órdenes ocultas.
Finalmente llegó al punto en que comenzó a sospechar que las personas que conocía, incluso las personas de la familia, habían sido reemplazadas por “impostores”. Sospecho que esto se debió a los cambios de personalidad en nuestro padre, que había empezado a beber mucho durante los años cuando la madre estaba muriendo. Nunca volvió a la persona que era antes.
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Sin embargo, también puede haber tenido que ver con los cambios drásticos en nuestra madre, tanto física como mental, ya que ella sufría cada vez más dolor y tomaba muchos medicamentos fuertes. También cambié y me deprimí cada vez más. Todos en la vida de mi hermano se convirtieron en una persona diferente, y él anhelaba nuestros viejos yoes, nuestro yo “real” y el hogar que solíamos tener. Nuestra constante ocultación y mentira nos hizo parecer como si fuéramos falsos para él … impostores.
