El sueño lúcido solo puede ocurrir cuando nos damos cuenta de que estamos soñando cuando estamos soñando. Esto es mucho más difícil de lo que parece porque solo después de despertar nos damos cuenta de que fue un sueño.
Los practicantes de sueños lúcidos se entrenan formando un hábito de hacer algo en sus horas de vigilia, un hábito aparentemente inofensivo como preguntarse repetidamente. ¿Estoy soñando ahora mismo? o alguna de esas preguntas Una vez que este hábito queda impreso en el subconsciente; puede ocurrir que durante un sueño el practicante se haga esta pregunta y luego el practicante pueda darse cuenta del hecho de que está soñando.
Un tótem en realidad no es práctico. Ser consciente de sí mismo lo suficiente durante un sueño; llamar la suficiente atención para sacar un tótem de su bolsillo y rotarlo sobre una mesa y observarlo, probablemente no sea muy fácil. El método anterior es mucho más fácil; porque si te acostumbras exitosamente a preguntar mentalmente “¿Estoy soñando?” o “¿Es esto real?” o alguna pregunta de este tipo cada 15 minutos, entonces es probable que termines haciéndote la pregunta cuando estás soñando y puedes comenzar a lucir soñando
Tenga en cuenta que se requieren habilidades y práctica considerables para controlar los sueños y un novato que acaba de aprender a estar consciente de sí mismo en los sueños no puede comenzar a hacerlo de inmediato. Los practicantes experimentados informan que pueden cambiar muchas cosas en sus sueños: el paisaje, las personas, los lugares e incluso las leyes de la física.