Sí.
Actualmente hay dos cepas de influenza A que se consideran “estacionales”. (También hay un par de linajes de influenza B.) Son H3N2 y H1N1pdm09. Esta última es una cepa H1N1, y los virus H1N1 han sido virus estacionales desde 1919 (con un hiato desde 1957 hasta 1976). H1N1pdm09 fue un virus pandémico en 2009/10, y no se consideró estacional en esos años; pero luego reemplazó el linaje H1N1 que circulaba previamente para convertirse en un virus estacional estándar desde entonces.
Vale la pena señalar que “H1N1” se refiere a dos de los 8 segmentos de genes virales, y que hay linajes de H1N1 (y H3N2) que difieren en los 6 segmentos restantes, y que no se consideran virus “estacionales”. Antes de 2009, el linaje H1N1pdm09 era uno de esos, y todavía hay muchas otras variantes, en aves y cerdos. Presumiblemente, al menos algunos de ellos pueden convertirse en algún momento en influenzas pandémicas en humanos.
Actualización para abordar la pregunta de Lisa Linnet en comentarios: “Parece que H1N1 (pdm09?) Estaba causando una gran cantidad de enfermedades graves en 2009, pero ahora causa una enfermedad más típica”.
La gravedad de H1N1pdm09 no ha cambiado mucho desde 2009; era bastante bajo entonces, y ahora es bastante bajo. Probablemente hay tres factores que lo hacen parecer más suave ahora:
(1) Cobertura de los medios. Hubo un momento en 2009 en que los medios de comunicación se mostraban servilmente, cubriendo frenéticamente cada caso grave de gripe (o de cualquier cosa y afirmando que era gripe). Eso significaba que todas las fatalidades normales de la gripe, que suceden todos los años sin ningún interés de los medios, fueron gritadas desde los tejados. Entonces hubo un gran problema de percepción. Las personas aún terminan con respiradores en el hospital a partir de H1N1pdm09, hubo 105 muertes pediátricas por gripe en 2013-2104, pero a los medios no les importa más.
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(2) Incertidumbre temprana en el denominador. Especialmente al principio de la pandemia, no estaba claro cuántas personas estaban infectadas con síntomas leves. En los primeros días, solo a los pacientes que estaban bastante enfermos se les hacía la prueba y se les diagnosticaba gripe. Por supuesto, si los únicos pacientes que cuentas son los más enfermos e ignoras a los menos afectados, entonces la enfermedad parecerá mucho más grave. Esto tomó varios meses para nivelarse, antes de que la gran cantidad de personas levemente enfermas comenzaran a contar en el denominador.
(3) Como notó Lisa, hay algún efecto de la vacunación y la infección previa que reduce la enfermedad y la gravedad de la enfermedad. Sin embargo, siempre es una gran lucha conseguir que las poblaciones más vulnerables (las mujeres embarazadas, por ejemplo) se vacunen. Entonces, si bien es probable que la inmunidad y la vacunación previas ayuden a reducir la gravedad sobre una base porcentual, es probable que tenga más efecto al reducir el número total de infecciones. Menos personas infectadas significan menos muertes.
