Nosotros no. Este es un ejemplo de cómo es muy difícil, si no lógicamente imposible, decir que algo no existe. Por ejemplo: “¿Hay hadas en tu jardín? ¿No? ¿Puedes probarlo? ¿Qué, dices que los has buscado? ¿Pero y si se están escondiendo? “ ¿Ves lo que quiero decir? Es algo imposible.
La viruela obviamente es más real que las hadas, y de hecho todavía existe. En 1978 hubo un brote accidental del virus en Birmingham, Reino Unido. Birmingham es la segunda ciudad más grande del Reino Unido, por lo que podría haber sido una catástrofe. Da la casualidad que solo mataron a una persona: Janet Parker, la última víctima de la viruela. Sin embargo, el jefe del departamento de microbiología del cual escapó el virus se suicidó y se cortó la garganta mientras estaba en cuarentena en su casa. Su nota de suicidio decía: “Lamento haber perdido la confianza que tantos de mis amigos y colegas han depositado en mí y en mi trabajo”. Ahora eso es responsabilidad, al menos, y se suma a la tragedia de todo el incidente.
Este episodio provocó un serio replanteamiento de la forma en que se almacenan los patógenos mortales: la mayoría de las reservas de viruela fueron destruidas, pero no todas: hay dos laboratorios muy seguros que aún conservan el virus: uno en los EE. UU. Y otro en Rusia.
No conocemos ninguna población del virus en la naturaleza: creemos que si existieran ya nos hubiéramos dado cuenta de ellos, pero, como las hadas, nunca se puede demostrar que no existen.
