¿Las tasas de supervivencia del cáncer realmente mejoran drásticamente o se debe en parte o principalmente a diagnósticos previos que lo hacen ver de esa manera?

El programa SEER del National Cancer Institute es la mejor fuente de datos de EE. UU. Sobre el cáncer. Los datos de SEER muestran aumentos en las tasas de supervivencia para algunos cánceres, pero no tanto para otros. El cáncer de pulmón muestra pocos cambios: ver ¿Por qué la tasa de supervivencia para el cáncer de pulmón ha sido plana durante los últimos treinta años?

El siguiente cuadro muestra la tasa de supervivencia a cinco años para los casos diagnosticados de 1975-2003. Tenga en cuenta el impresionante aumento en la tasa de supervivencia para el cáncer de próstata, que sin duda se ve afectada por la detección y la detección temprana. De hecho, algunos cánceres de próstata nunca serían diagnosticados en absoluto si no fuera por el cribado, y serían de crecimiento tan lento que nunca necesitarían tratamiento.

Las pruebas de detección de cáncer de mama y colon también han mejorado con el tiempo, y esta es seguramente una de las causas del aumento en las tasas de supervivencia de estos cánceres. Esto no significa, como lo sugiere la pregunta, que el diagnóstico precoz hace que la tasa de supervivencia solo parezca mejor, con personas que mueren al mismo tiempo, de todos modos. Aunque esto puede ser cierto en algunos casos, un cáncer que se descubre en una etapa tan temprana que no se ha diseminado puede eliminarse y puede que nunca vuelva a aparecer.

No estoy seguro de que pueda generalizar, depende del tipo de cáncer. Algunos tratamientos ayudan a las personas a vivir más tiempo. Pero hay muchas afirmaciones sobre intervenciones tempranas de tratamiento que extienden el tiempo de supervivencia, y eso generalmente se debe al sesgo en el tiempo de entrega, es decir, diagnosticar a las personas antes significa que han estado viviendo más tiempo con cáncer, aunque podrían morir al mismo tiempo. aquellos diagnosticados más tarde. Creo que tendrías que buscar los tiempos de supervivencia para cánceres individuales (prueba la base de datos SEER para obtener esta información) a fin de ver dónde se han realizado / se están realizando las mejoras reales.