Es una gran pregunta, y la respuesta es (como suele ser, y frustrantemente, el caso en biología) “a veces”.
El cáncer ocurre cuando una serie de mutaciones ocurren en un linaje celular. Si las células se dividen más, entonces tienen más posibilidades de que ocurran mutaciones. (Las células que normalmente se dividen muy rápido, como las células intestinales, tienen protecciones incorporadas para reducir sus probabilidades de acumular mutaciones.) De modo que si dañas un órgano y lo haces renovar sus células mucho más de lo “esperado”, hay muchas más posibilidades de acumular mutaciones, y las posibilidades de cáncer aumentan.
Hay otro factor, también. Si el daño está asociado con la inflamación (infecciones por virus como la hepatitis B, daño solar en la piel), entonces la inflamación también puede aumentar el riesgo de mutación. Algunos de los productos químicos asociados con la inflamación son tóxicos por “diseño”, para proporcionar algunos de sus efectos protectores. La toxicidad puede incluir daño en el ADN de las células en el área.
Pero esta no es la única forma en que las células pueden acumular daño en el ADN. La rotación normal en presencia de sustancias químicas que causan la mutación podría hacerlo; o simplemente una oportunidad aleatoria.
