Para empezar, la migraña y los dolores de cabeza en racimo se sienten y actúan de manera diferente, dice el Dr. Diamond. Las personas con migrañas pueden experimentar náuseas, sensibilidad a la luz y vómitos, mientras que aquellos con una cefalea en racimos , que generalmente se siente en un lado de la cabeza, experimentan ojos llorosos y nariz mocosa.
El dolor puede ser severo y debilitante ya sea que tenga una migraña o un dolor de cabeza en racimo.
Pero sus causas y curas son muy diferentes, por lo que es crucial determinar el tipo que lo afecta para tener la mejor oportunidad de aliviar su dolor.
Sin el diagnóstico correcto, es difícil encontrar alivio para su dolor de cabeza.
Signos y síntomas
Para empezar, la migraña y los dolores de cabeza en racimo se sienten y actúan de manera diferente. Las personas con migrañas pueden experimentar náuseas, sensibilidad a la luz y vómitos, mientras que las personas con cefalea en racimos, que generalmente se siente en un lado de la cabeza, experimentan ojos llorosos y mocos.
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Algunas personas que experimentan migrañas pueden predecir el inicio porque está precedido por un “aura” o alteraciones visuales: luces intermitentes, líneas en zigzag o una pérdida temporal de la visión, por ejemplo.
Por el contrario, las cefaleas en racimos aparecen de repente, casi siempre son unilaterales y van acompañadas de secreción nasal y lágrimas en el mismo lado de la cabeza que el dolor de cabeza. Por esta razón, las cefaleas en racimo a menudo se confunden con cefaleas sinusales, aunque su dolor es distinto.
“Los dolores de cabeza en racimo se sienten como si alguien pusiera un atizador o una espada caliente en el ojo”, dice.
Aunque la migraña puede durar de 2 a 72 horas, las cefaleas en racimos llegan y desaparecen rápidamente durante un período de tiempo.
“Las cefaleas en racimo duran períodos de tiempo más cortos, pero se agrupan durante aproximadamente dos semanas a tres meses”, dice Diamond. “Se produce un ciclo o grupo en un lado de la cabeza, pero los grupos posteriores pueden cambiar de lado”.
Las diferencias también se extienden a quién tiene más probabilidades de tener migrañas o dolores de cabeza en racimo. Las mujeres tienden a tener migrañas más a menudo que los hombres, dice, y los hombres experimentan dolores de cabeza en racimo con más frecuencia que las mujeres.
Eso no quiere decir que los hombres no puedan contraer migrañas y que las mujeres no padezcan dolores de cabeza en racimo.
Las noticias de migrañas son más comunes porque ocurren con más frecuencia que las cefaleas en racimo. La National Headache Foundation informa que más de 37 millones de estadounidenses sufren de migrañas. Los dolores de cabeza en racimo, sin embargo, son relativamente raros, y afectan a alrededor de 1 millón de estadounidenses, según el American College of Physicians.
Causas de las migrañas frente al clúster
Las hormonas parecen desempeñar un papel en el dolor de cabeza por migraña, pero se sabe poco sobre las causas de los dolores de cabeza en racimo.
El alcohol puede desencadenar ambos tipos de dolores de cabeza, pero las migrañas también pueden desencadenarse por la fluctuación hormonal (como ocurre con la menstruación) y la relajación después del estrés. Aquellos en la agonía migratoria prefieren retirarse a habitaciones oscuras y tranquilas, mientras que aquellos que experimentan clústeres Los dolores de cabeza a menudo se agitan y no pueden quedarse quietos, dice.
Opciones de tratamiento
El tratamiento de ambos tipos de dolores de cabeza involucra el uso de los llamados medicamentos de rescate, usualmente tomados al inicio de un dolor de cabeza, así como la terapia preventiva, que apunta a mantener a raya los dolores de cabeza.
El tratamiento de la migraña incluye medicamentos de rescate como una clase fuerte de medicamentos para el dolor de cabeza llamados triptanos y medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), los cuales se pueden tomar como píldoras. Para las cefaleas en racimo, los tratamientos estándar incluyen triptanos inyectables y oxígeno de alto flujo, dice.
El tratamiento rápido es recomendable para las cefaleas en racimos, dice Diamond, porque el dolor es muy severo. “Los inyectables o aerosoles nasales funcionan más rápido que las píldoras, [pero] el tratamiento más rápido para una cefalea en racimo es el oxígeno de alto flujo a través de una máscara durante unos 10 minutos”, dice.
se deben tomar medicamentos de prevención a diario para evitar las migrañas. Estos incluyen bloqueadores beta (propranolol o timolol) y
Los tratamientos preventivos más comunes son:
- El verapamilo se prescribe para la cefalea en racimos ya que las investigaciones han demostrado que una dosis diaria puede ser efectiva tanto en la cefalea en brotes episódica como crónica. Probablemente necesite ver a un especialista en un hospital o clínica si le recetan este medicamento, ya que será necesario controlar su corazón regularmente con una máquina de ECG mientras se establece la dosis correcta para usted.
- Methysergide es eficaz en episodios (ataques a corto plazo) de cefalea en racimo, pero necesita precaución en el tratamiento de la cefalea en racimo crónica, ya que no debe tomar esto durante más de seis meses a la vez.
- El litio en dosis bajas puede ser eficaz, aunque nuevamente será necesario un control cuidadoso. Es más eficaz en el tratamiento de la cefalea en racimos crónica que episódica.
- Los corticosteroides se administran porque actúan rápidamente. Pueden usarse en ráfagas cortas durante 2 a 3 semanas en cantidades decrecientes como primer paso para romper el ciclo. A menudo se usan junto con otros tratamientos que tardan más tiempo en funcionar. Los corticosteroides son más efectivos para la cefalea en racimo crónica para romper el ciclo. Si se utiliza para la cefalea en racimos episódica, cuando el medicamento se reduce, los dolores de cabeza regresan.
- La ergotamina es recetada con poca frecuencia. Puede ser útil para reducir los ataques nocturnos si se toma antes de acostarse.
- Se ha informado recientemente que el topiramato es útil en la cefalea en racimos.
