Aquí hay una respuesta simple a su pregunta compleja:
- si tiene menos de 30 años, no tiene que preocuparse por cáncer de colon, a menos que alguien en su familia tenga cáncer de colon antes de los 50 años o tres parientes (uno de ellos sea pariente de primer grado) entre dos generaciones tenga cáncer de colon ( Síndrome de Lynch). Esta es una condición hereditaria rara, y la mayoría de las personas normales no tienen que preocuparse por el cribado del cáncer de colon hasta que cumplan 50 años.
- El síntoma más común del cáncer de colon es la sangre en las heces. Sin embargo, generalmente no podrá ver la sangre, porque es en cantidades tan pequeñas en comparación con la cantidad de materia fecal. Si realmente ve sangre, hágase la prueba por un gastroenterólogo. Si no ve sangre, no se preocupe hasta que cumpla 50 años. Su médico puede hacer una prueba simple en la oficina para verificar si hay sangre invisible en su materia fecal.
- La sangre en las heces también puede ser causada por muchas condiciones, sin embargo. El más común sería hemorroides. Otros incluyen fisuras, diverticulosis, infecciones, úlceras, varices (generalmente debido a cirrosis hepática), enfermedad inflamatoria del intestino (como Crohn), Meckel, etc. La sangre de su tracto gastrointestinal superior no se verá como sangre cuando termine en su taburete.
- El cáncer de colon raramente se presenta con dolor u obstrucción. Si lo hace, generalmente es avanzado, y lo vemos principalmente en pacientes de edad avanzada. Entonces, si eres joven y tienes dolor u obstrucción, por lo general es otra cosa, como la diverticulitis, que es mucho más común. La diarrea también es un síntoma, pero es demasiado común e inespecífico como para ser una preocupación.
- El cáncer de colon generalmente es de crecimiento muy lento. Es por eso que no recomendamos las colonoscopias más de una vez cada 10 años. La mayoría de las personas deben hacerse su primera colonoscopia cuando cumpla 50 años. Si tiene antecedentes familiares, la recomendación habitual es la primera colonoscopia a los 40 años (o 10 años antes de la edad del familiar más joven con cáncer de colon).
- Las personas con colitis ulcerosa también tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de colon. Pero, por supuesto, si tuviera colitis ulcerosa, no habría hecho la pregunta anterior.
- Hay muchos tipos de “cáncer” del colon. El que la mayoría de nosotros teme es el adenocarcinoma, o cáncer de las células que recubren el interior del colon. El cáncer de colon puede curarse por completo si lo detecta antes de que se propague. Incluso si se propaga al hígado, tiene una posibilidad de curación con cirugía y quimioterapia.
- Esto no quiere decir que es imposible contraer cáncer de colon a una edad temprana. El paciente más joven que tuve cáncer de colon tenía 34 años. He oído hablar de pacientes de tan solo 25 años. Entonces, sí, es posible, pero su pregunta era “¿cuándo deberíamos preocuparnos?” Por el cáncer de colon. Los jóvenes tienen muchas más causas de muerte de qué preocuparse, como los accidentes, por lo que no pierda tiempo preocupándose también por el cáncer de colon, a menos que esté en riesgo de sufrir la afección hereditaria descrita anteriormente.
