¿Por qué los riñones se trasplantan heterotópicamente, pero los trasplantes de hígado y corazón se realizan ortotópicamente?

Las operaciones están diseñadas para ser lo más simple y segura posible. Los riñones son relativamente pequeños y solo uno está siendo transplantado. Es conveniente y fácil colocarlos en la fosa ilíaca. La arteria y la vena de la extremidad inferior son fácilmente accesibles aquí (vasos ilíacos) y la vejiga está cerca para conectar el uréter a. Es una operación mucho más simple que tratar de eliminar los riñones nativos y colocar allí el riñón nuevo.
Se han realizado trasplantes heptotópicos y auxiliares de hígado, pero en realidad son mucho más complejos y los resultados fueron mucho más pobres que colocarlos en lugar del hígado enfermo. Otra consideración es que la razón para hacer un trasplante de hígado a menudo es la consecuencia de tener el hígado cirrótico en su lugar. La hipertensión portal (presión alta en las venas que drenan desde el intestino hacia el hígado) es responsable de muchas de las complicaciones de la cirrosis que conducen a un trasplante. Colocar un hígado trasplantado en otra parte del abdomen no resolvería la hipertensión portal. Además, alrededor del 10-20% de los trasplantes de hígado se realizan para el cáncer de hígado. La eliminación del hígado es obviamente obligatoria en tales casos. El hígado, en cualquier caso, es demasiado grande para caber dos de ellos en el abdomen.
En lo que respecta al corazón, es una simple cuestión de fontanería.