¿Deberían poner en cuarentena a todos los trabajadores de salud que tienen contacto con pacientes con ébola?

No. Es monumentalmente estúpido. La matemática no funciona.

Digamos que tiene un caso sospechoso de ébola, y el gobernador Christie ordena la cuarentena de todos los trabajadores de la salud que tienen contacto con el presunto caso de Ébola.

Supongamos que necesita 20 trabajadores de la salud para brindar atención las 24 horas del día al supuesto caso de Ebola. Esto incluye médicos, enfermeras, especialistas, laboratorio, etc. Recuerde que hubo 70 trabajadores de la salud que se preocuparon por el caso de Dallas, por lo que 20 trabajadores de la salud durante un período de 24 horas pueden ser razonables.

Al final del día 1, además del caso del Ébola, ahora tenemos 20 trabajadores de la salud más que deben ser puestos en cuarentena. No puedes dejarlos ir a casa, tomar el autobús, ¿verdad? Y tampoco puede permitir que continúen trabajando en el hospital, porque entonces entrarán en contacto con el resto del personal del hospital y otros pacientes. Entonces ahora tienes que configurar 20 tiendas de cuarentena más. Pones a los trabajadores de la salud. Todos necesitan comer, beber, usar los baños y vigilarse por fiebre, etc. Por lo tanto, ahora debes asignar a más personas solo para que cuiden a los trabajadores de salud en cuarentena las 24 horas del día. Necesitará al menos 2 personas por cada trabajador de salud en cuarentena. Al final del Día 1, tiene 20 trabajadores de la salud que necesitan estar en cuarentena. (N = 20)

Al final del Día 2, tiene otros 20 trabajadores de la salud que se encargan del paciente inicial del Ébola, y usted tiene 40 trabajadores de la salud que cuidan al trabajador de la salud en cuarentena desde el Día 1. Ahora todos deben ser puestos en cuarentena de acuerdo con la regla de “cuarentena de contacto”. Ahora tiene 80 trabajadores de la salud que necesitan estar en cuarentena al final del día 2. (N = 20 + 20 + 40)

Al final del día 3, tiene otros 20 trabajadores de la salud en cuarentena por estar en contacto con el paciente con ébola inicial, y tiene 80 trabajadores de la salud que fueron puestos en cuarentena desde el segundo día, y ya que necesita otros dos trabajadores de la salud para atender cada uno individuo en cuarentena, ahora tiene 160 trabajadores de salud más para ser puesto en cuarentena. (N = 20 + 80 + 160). Ahora usted pone un hospital de tamaño mediano en cuarentena, ¡en solo 3 días! ¡Y el número seguirá creciendo exponencialmente durante los próximos 21 días!

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Esta es la razón por la cual nadie ha puesto en cuarentena a todos los trabajadores médicos que tienen contacto con un paciente sospechoso de infectarse. No para SARS en Hong Kong, cólera en Haití, ébola en África. Esta es, literalmente, la forma más rápida de sacar de la acción toda la infraestructura médica, justo cuando se necesitan esos tipos para ayudar a combatir la enfermedad. ¿Los saca a todos y quién va a tratar los ataques cardíacos, la gripe, las lesiones accidentales, el cáncer, etc.? La cuarentena individual absorbe una gran cantidad de infraestructura de salud, y es por eso que se usa solo en pacientes que son “activamente infecciosos”.

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Creo que la cuarentena obligatoria de 21 días presentada por los gobernadores Christie, Cuomo y Quinn empeorará las cosas, no mejorará. Esto es lo que advierten los médicos del NIH y el CDC. Un médico o una enfermera que de otra manera podrían pasar tiempo en África ayudando a contener la enfermedad probablemente no irán si saben que serán tratados como la enfermera Kaci Hickox ha sido tratada. Cuando regresen, querrán volver a casa, hacerse cargo de las cuentas y regresar a una sensación de normalidad. Si este juego político de pelotas de punta es imperativo, los profesionales de la salud entrenados pueden negarse a luchar contra el brote en el lugar en el que se encuentra ahora, dejándolo expandirse sin control y eventualmente llegar a todo el mundo. Además, cuanto más tiempo permitamos que continúe infectando a más personas, mayor es la probabilidad de que el virus mute en una cepa transportada por el aire.

Francamente, confío en los médicos más que en los políticos para tomar decisiones racionales sobre los problemas de atención médica. Tendría sentido que los trabajadores de la salud que regresan se limiten a sus hogares durante 21 días y se aseguren de que alguien maneje los viajes al mercado y los encargos para ellos. Como trabajadores de la salud, deberían ser capaces de controlarse a sí mismos e informar de inmediato si desarrollan síntomas. También es posible que tengamos que compensarlos por los salarios perdidos si hubieran planeado regresar a sus trabajos a su regreso.

Robert Rister

Lo que “ellos” deberían hacer es asegurarse de que cada trabajador de salud tenga equipo de protección adecuado y conozca el protocolo de aislamiento, y lo siga. Si eso está hecho, entonces diría que la cuarentena de los trabajadores de la salud no es necesaria. Pero también soy escéptico de las reglas que permiten que un trabajador con posible exposición al Ébola y una fiebre leve suban a un avión.

Robert Rister

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