Tu pregunta me envió a buscar porque no estaba al tanto de esta línea de investigación. Encontré esta foto interesante de un riñón artificial ponible (WAK) en la fuente debajo de la foto.
Enfermería nefrológica y el riñón artificial ponible – Noticias y problemas de Nefrología
Otro de Wearable Artificial Kidney Foundation.
Lamentablemente, la primera fuente, a pesar de que tiene una sección subtitulada “¿Por qué la necesitamos?”, Solo analiza sus ventajas sobre las visitas periódicas a una clínica de diálisis. La segunda fuente hace más de lo mismo, sin discusión de riñones artificiales implantables como una opción viable de futuro cercano.
El último artículo describe al WAK como “una máquina de diálisis miniaturizada que pesa menos de 10 lbs., Opera con baterías de 9 voltios y utiliza menos de 400 ml de líquido. En contraste, las máquinas de diálisis actualmente en uso pesan alrededor de 300 lbs., Requieren una conexión a una toma de corriente de 110 voltios y usan 120 litros de agua para tratar a los pacientes. El WAK ™ puede usarse … las 24 horas del día, los siete días de la semana. [Esto] proporciona a los pacientes una forma mucho más efectiva y natural de eliminar el exceso de líquidos, sal y toxinas del cuerpo que los dispositivos actuales de diálisis que solo tratan a los pacientes de manera intermitente “.
Solo un vistazo a estas fotos muestra un dispositivo voluminoso, pesado y de alta tecnología. Me resulta casi imposible imaginar un riñón artificial implantable (IAK) haciendo esto. ¿El IAK va a estar conectado al torrente sanguíneo? ¿Cómo? ¿Qué pasa con los problemas de coagulación y rechazo inmunológico? ¿Cómo se va a miniaturizar tal tecnología (ahora casi 10 libras para el WAK) para que quepa en un IAK? Aún no hemos desarrollado un corazón implantable completamente mecánico, e incluso eso parece un problema más simple que un IAK.
Todo esto me recuerda el primer prototipo de bomba de insulina portátil, un enorme dispositivo más grande que la mochila de un excursionista. Ahora tienen el tamaño de la palma de la mano, y los investigadores están trabajando en islotes pancreáticos implantables para producir insulina sin necesidad de un dispositivo externo, y están encapsulados para la protección contra el rechazo inmunitario.
ENTONCES…
AHORA:
Un riñón implantable sería inconmensurablemente más complejo que los islotes pancreáticos implantables. Incluso si los bioingenieros de alguna manera logran llevarlo a cabo en 20, 30, 50 …? años, un riñón artificial portátil parece una maldita buena idea para seguir mientras tanto. Sería mucho mejor que ir a una clínica de diálisis cada pocos días, y una solución mucho mejor a los problemas de la provisión de atención médica (escasez de clínicas y personal) descrita en el primer artículo al que me he vinculado.
