El tiempo de duplicación es un modelo utilizado para predecir qué tan rápido crecen las células cancerosas. Se puede usar para defender a los médicos contra la responsabilidad en casos que implican un retraso en el diagnóstico del cáncer. Los desafíos a la teoría pueden ayudarlo a usarla para respaldar el caso de su cliente.
Sin embargo, el crecimiento si el cáncer depende de:
- Una de las suposiciones más fuertes en la teoría del tiempo de duplicación es el crecimiento tumoral constante y predecible, y también proporciona una gran reserva.
- Se han observado tumores animales y humanos con diferentes patrones de crecimiento: patrones exponenciales, Gompertzianos e irregulares con períodos de crecimiento de Gompertzian intercalados con períodos de reposo y mesetas de crecimiento. Aunque algunos científicos han argumentado enérgicamente que la evidencia de patrones de crecimiento constante es convincente,
- Otros han cuestionado la solidez de la evidencia empírica para esta suposición.
- Heterogeneidad en el tiempo de duplicación tumoral Es bien sabido que los diferentes tipos de cáncer exhiben diferentes tasas de crecimiento y, por lo tanto, diferentes tiempos de duplicación. Sin embargo, se reconoce menos que los tumores del mismo tipo de tejido pueden exhibir tasas de crecimiento de amplio alcance. Por ejemplo, un análisis retrospectivo investigó la tasa de crecimiento de tumores de cáncer de mama primario de 122 pacientes en nueve hospitales en Japón. Los diferentes tipos histológicos de cáncer de mama (cánceres que surgen de diferentes tipos de células) tuvieron un tiempo medio de duplicación que va desde 126 días para el tipo histológico sólido-tubular a 252 días para el carcinoma papillotubular de la mama. Incluso los pacientes con el mismo tipo de cáncer histológico exhibieron un amplio rango de tiempo de duplicación. Por ejemplo, la distribución del tiempo de duplicación para pacientes con tumores tubulares sólidos varió de 11 días a más de tres años y medio. Incluso si se excluyeron los valores más extremos, la distribución del tiempo de duplicación varió de 60 días a 480 días.4
- En la mayoría de los casos, no hay suficientes datos disponibles sobre el comportamiento de crecimiento del tumor del demandante para estimar un tiempo de duplicación específico para él. En cambio, los expertos en defensa confían en el tiempo de duplicación de medias (o mediana) específico del tejido publicado. Numerosos estudios se han llevado a cabo para estimar el tiempo medio de duplicación de diferentes tipos de tumores. Sin embargo, los resultados publicados de diferentes estudios a menudo varían marcadamente en sus estimaciones. Por ejemplo, la tasa de crecimiento del cáncer de mama primario se ha informado en numerosos estudios.5 El tiempo medio de duplicación en siete estudios de cánceres de mama primarios oscila entre 80 días y 260 días.
