Sin la serie de medicamentos antirretrovirales introducidos con éxito a mediados de la década de 1990 y sin una rara resistencia genética a la infección por el VIH y el progreso del VIH, por lo general toma del orden de diez años que una persona recién infectada con VIH progrese desde este infección inicial a SIDA clínicamente definido.
No sé exactamente cuándo Magic Johnson se infectó. Que su infección fue detectada en el otoño de 1991 en el curso de un examen físico para la temporada 1991-1992 de la NBA me implica que no se había infectado mucho antes de eso. Seguramente exámenes físicos anteriores también incluirían otras pruebas de VIH. Sabemos menos sobre la infección por el VIH de Freddie Mercury, pero parece haber ocurrido en algún momento a principios de la década de 1980, tal vez en 1982.
Esta diferencia en el tiempo, casi una década, explica todo. Cuando se introdujeron las terapias HAART, la infección por el VIH de Magic Johnson tenía solo unos pocos años. Sin conocer los detalles de su historial médico, puedo decir que la probabilidad de una progresión al SIDA en ese momento sería relativamente baja. Una vez que recibió este tratamiento, la esperanza de vida de Johnson se alargaría en consecuencia.
Para Freddie Mercury, lamentablemente, HAART llegó demasiado tarde, al menos cinco años después de que su infección por VIH había progresado hasta el punto del SIDA. Conozco sobrevivientes de VIH a largo plazo, personas que se infectaron en la década de 1980 y que duraron hasta mediados de la década de 1990 en la introducción de HAART, pero no solo sus infecciones por VIH fueron significativamente menos avanzadas que las de Mercury, sino que también se contaban entre los pocos afortunados.
Cuando Freddie Mercury anunció su diagnóstico de VIH, estaba a solo unos días de la muerte. Cuando Magic Johnson hizo la suya, puede haber sido tan pocas como unas pocas semanas después de su infección. Eso, su anuncio de sus infecciones en las etapas opuestas de la infección, explica por qué uno vivió y el otro murió.
