Las bacterias no piensan. Ellos no pueden. Pero tienen una programación genética en su ADN, lo que les permite responder a los estímulos en sus entornos. Dele a la bacteria E. coli un poco de lactosa, y ese azúcar de la leche activará la maquinaria transcripcional necesaria para que la bacteria digiera la lactosa. Dale glucosa y volverá a oxidar ese azúcar, en lugar de lactosa. La bacteria no sabe nada de esto; los gérmenes no son sensibles.
Muchos de estos programas celulares operan bajo el principio de un “ciclo de retroalimentación” o “inhibición de retroalimentación negativa”. En este caso, los subproductos de metabolizar un cierto nutriente se acumulan en concentración e inhiben demasiado de esto en un momento dado . Y cuando la concentración del metabolito disminuye, el metabolismo vuelve a subir.
