¿El gen BRCA protege a uno de contraer cáncer de mama o causa cáncer de mama?

En realidad, hay dos genes BRCA, creativamente llamados BRCA1 y BRCA2, ambos están asociados con el cáncer de mama. O bien, debería ser explícitamente claro, las variantes mutantes de BRCA1 y BRCA2 están asociadas con el cáncer de mama. Cuando los genes BRCA son “normales” (tipo normal de palabra cargada, por lo que el tipo salvaje se usa en genética) las proteínas que producen ayudan a las células a reparar el ADN dañado. El daño al ADN es en realidad un evento muy común, puede ocurrir decenas de miles de veces al día en cada célula. Ese número no es cuando estás expuesto a algo tóxico, es algo que ocurre simplemente porque estás vivo. Una mutación de cualquiera de los BRCA afecta la capacidad de una célula para reparar el ADN dañado, lo que aumenta el riesgo de un individuo de desarrollar cáncer.