¿Por qué el daño aparentemente aleatorio al material genético a menudo resulta en cáncer?

Básicamente hay tres opciones cuando el ADN de una célula está dañado.

1. La célula lo repara.
2. La celda muere.
3. La célula se vuelve cancerosa.

Estos se enumeran por orden de aparición. La gran mayoría del daño al ADN se repara. Lo cual es bueno, porque el ADN en una sola célula puede dañarse 10 de miles de veces por día [1]. Pero, hay momentos en que los procesos de reparación no pueden corregir el daño. Primero hablaré sobre el escenario número 2, donde la célula muere.

Hay dos formas en que la célula puede morir por daño en el ADN. La vía preferida es a través de la apoptosis (muerte celular programada). Las células pueden detectar si su ADN se ha dañado y si hay vías de señalización dentro de una célula que se activan cuando ha ocurrido demasiado, estas vías conducen a la apoptosis y a la destrucción de la célula dañada. O bien, el ADN dañado es necesario para que la célula funcione, por lo que ahora no puede sobrevivir y, por lo tanto, muere.

La última opción es cáncer. Este es absolutamente el escenario más raro. Pero, es lo más impactante para nosotros. No pensamos nada cuando el daño se repara, todo funciona correctamente. Incluso si las células están muriendo, no pensamos mucho porque estamos hechos de tantas células que podemos perder millones de ellas por día sin problema. Pero, cuando ocurre un evento raro, el daño no se repara y el ADN se daña de la manera correcta para promover la proliferación, el cáncer puede desarrollarse. Pero, nuevamente, esto es realmente muy raro. Piensa en la estadística que proporcioné sobre cuán común es el daño al ADN. 10,000 lesiones necesitan ser dañadas por día por célula. Hay algo así como 37 billones de células [2] en nosotros. Y, sin embargo, se requieren décadas de daño acumulado para que se desarrolle un tumor.

Notas a pie de página

[1] reparación del ADN

[2] Hay 37.2 billones de células en tu cuerpo