Los microbiólogos del JPL hicieron una secuencia profunda de los filtros de aire HEPA utilizados en el ISS para detectar posibles patógenos oportunistas y esto es lo que encontraron.
No creo que el JPL deba preocuparse excesivamente ya que muchas de las bacterias que se encontraron en realidad viven en simbiosis con los humanos. Una cosa necesita ser determinada en cuanto a por qué había una proporción tan alta de organismos. Esto puede ser respondido ya que analizaron principalmente desechos y los filtros HEPA sí mismos. Los filtros HEPA realmente concentran la mayoría de los organismos en la superficie del filtro, lo que puede haber provocado un recuento alto. Pero, nuevamente, no hay preocupación ya que la mayoría de los organismos son simbiontes naturales. El artículo en sí mismo establece que las misiones futuras tendrán en cuenta el microbioma presente mediante la incorporación de un biosensor para detectar la presencia de patógenos. De todos modos, se les exige a los miembros de la ISS que pasen a través de una habitación estéril limpia antes de que realmente se lancen al espacio y luego a la EEI. Entonces, técnicamente, el riesgo de infección es bastante bajo. Sin embargo, hay una causa de preocupación debido a la naturaleza cerrada de ISS. Esto podría ser grave a largo plazo si los microbios no deseados se abren paso en la estación espacial.
Uno debe recordar que la microgravedad afecta levemente el sistema inmunitario. Por lo tanto, cualquier personal que pueda ser portador debe ser examinado detenidamente antes de ser apto para llevar a cabo la misión. De esta forma, la ISS puede permanecer libre de cualquier patógeno.
