¿Cómo se transmite la bacteria E. Coli?

¡Buena pregunta! Por lo tanto, parte de la razón por la que esto puede no estar claro es que E. coli representa un conjunto grande y bastante diverso de bacterias.

En general, E. coli vive en los intestinos de los animales, por lo que se transmiten a través de las heces. Sin embargo, dependiendo de los tipos de E. coli en los que esté interesado, la transmisión puede tener algunas peculiaridades interesantes. Aquí mencionaré algunos tipos de E. coli , comensales (es decir, aquellos que felizmente se sientan dentro y alrededor de ti sin causar ningún problema) y los tipos de E. coli patógena de los que es más probable que hayas oído hablar en el Noticias.

Comensales:
La abrumadora mayoría de E. coli simplemente burbujea feliz en tu colon comiendo las cosas buenas que comiste y haciendo su pequeña parte para convertir tu comida en excremento. Aquí forman ~ 0.1% de todas las bacterias en su colon. Usted coexiste en paz y armonía (de ahí el nombre comensal). Cómo los obtienes no está del todo claro. En general, los bebés adquieren E. coli intestinal en los primeros días de vida, probablemente por estar en contacto cercano con los cuidadores. Es posible que estos E. coli se propaguen a partir de pequeñas cantidades de materia fecal que terminan contactando al bebé (la caca está en todas partes; te sorprendería). Algunos trabajos han indicado que algunos E. coli pueden sobrevivir fuera del huésped en el suelo por algún tiempo, por lo que esta es otra posible vía de transmisión.

E. coli enterohemorrágica: (ECEH)
Estas cepas son de las que probablemente haya escuchado más. Pueden causar una diarrea sanguinolenta bastante desagradable y, en casos particularmente desafortunados, daño a otros órganos y la muerte. En 1993, estas bacterias ganaron considerable infamia en los Estados Unidos como la causa de un brote multiestatal por el consumo de hamburguesas de carne mal cocidas en los restaurantes Jack in the Box, que trágicamente resultaron en la muerte o lesiones permanentes de varios niños pequeños. La transmisión aquí es a través de la clásica ruta fecal-oral. es decir, las bacterias viven pacíficamente en los intestinos del ganado (la toxina producida por la bacteria no es efectiva contra el intestino del ganado) y se introducen accidentalmente en los alimentos humanos, ya sea por contaminación de la carne picada con material intestinal o por contaminación fecal de artículos de producción.

E. coli enterotoxigénica (ETEC)
Quizás también hayas oído hablar de estos E. coli . Son la causa principal de la diarrea de los viajeros en todo el mundo y una causa importante de enfermedad en todo el mundo en desarrollo [1]. Existen cepas de ETEC que infectan a los animales, pero estas parecen ser distintas de las que infectan a los humanos. Como tal, es probable que la transmisión sea causada principalmente por la contaminación de alimentos con heces de un humano que está o recientemente fue infectado con ETEC. La enfermedad de ETEC puede causar diarrea “similar al cólera”, lo que significa diarrea masiva (¡hasta 20L (~ 4 galones) por día!) Por lo que es posible que el suelo o el agua se contaminen masivamente si un humano infectado defecó recientemente cerca.

Hay algunos otros tipos de E. coli que frecuentemente enferman a las personas, en particular E. coli enteroinvasiva, E. coli enteroagregativa y E. coli patogénica urinaria. En general, la transmisión es similar a las anteriores, pero dejé un par de enlaces allí en caso de que esté interesado en leer más.

¡Espero que ayude!

[1] Aquí hay un enlace a una sinopsis fácil de leer de un gran estudio reciente financiado por la Fundación Gates para analizar la carga de las enfermedades diarreicas en varios sitios en África y Asia. Reveló (entre otras cosas) que ETEC es una de las principales causas de enfermedades diarreicas en todo el mundo.