Gran pregunta Respuesta complicada La respuesta corta es sí, probablemente, tal vez, no … no sé. En cierto sentido, es una pregunta “depende de lo que defina usted que es”. Es decir, cómo se define una célula madre cancerosa (CSC) y se la distingue como una subpoblación de venta de cáncer y de células madre normales. Claramente, existe una controversia en torno al tema, pero debemos recordar que la controversia arrecia en ausencia de información. Para aquellos que no saben, comencemos con lo que es una célula madre.
Básicamente, el trabajo de una célula madre es crear otras células. Como todos comenzamos como una sola célula y terminamos en billones de células (aproximadamente 100 billones en realidad) compuestas en varios tejidos y órganos, es fácil ver que se necesita algún tipo de célula maestra y se llama célula madre. Una célula madre también tiene otra característica: autorrenovación.
En general, cuando una célula madre se divide una de las progenies sigue siendo una célula madre, la otra diferencia una vía específica (s); Estoy simplificando mucho aquí. De esa manera, el cuerpo retiene un grupo de células madre. Entonces, las dos características sobresalientes de una célula madre son (1) autorrenovación y (2) potencialidad: hacer diferentes tipos de células. Las células madre son jerárquicas desde pluripotentes a unipotentes.
Las dos características de una célula madre permiten una prueba rigurosa de “raíz”. Si una célula madre se trasplanta en un receptor apropiado, injertará y repoblará al receptor. Esta es la base de lo que conocemos como trasplantes de médula ósea. En ese caso, se administra la célula madre sanguínea (célula madre hematopoyética, HSC) y se repobla la médula del receptor con todos los linajes sanguíneos, pero las células son las del donante. La investigación sobre HSC ha marcado el camino en nuestra comprensión de la biología de células madre y, a partir de ahí, sobre el rechazo inmunológico.
OK, finalmente estamos en CSC. ¿Realmente existen? Veamos las células sanguíneas. HSC se programan para proliferar y hacer diferentes linajes. Si uno se vuelve canceroso, entonces seguro que es un CSC, pero eso es una especie de argumento circular. La verdadera pregunta es si existe un pequeño grupo de células cancerosas que tienen características similares a las del tronco. Sabemos que las células en un cáncer dado (p. Ej., Cáncer de hígado) son heterogéneas. No todas las células leucémicas (cáncer de la sangre), por ejemplo, pueden ser trasplantadas. Entonces, con la prueba in vivo, los que sí lo hacen son células madre. ¿O son?
Las células se vuelven cancerosas a través de una serie de mutaciones adquiridas en su maquinaria de proliferación. Las células tienen “frenos” internos y controles que evitan la proliferación incontrolada (es decir, cáncer). Usualmente son los genes de “freno” los que mutan, aunque también se producen mutaciones de ganancia de función. Entonces, cuando una célula se libera de su estado regulado y se vuelve cancerosa, la progenie también porta las mutaciones del cáncer: el tumor crece. Estas células, por definición, tienen genomas inestables y, finalmente, difieren entre sí. Es probable que algunos pierdan la capacidad de ser trasplantados; algunos incluso pueden dejar de proliferar. En mi opinión, este es un fenómeno estocástico que conduce a la heterogeneidad de las células cancerígenas y no a la raíz.
Otra consideración es que la mayoría de las células cancerosas proliferan, por lo que la autorrenovación solo puede mostrarse mediante un trasplante. El método clásico es algo llamado análisis de dilución limitante. Esta técnica le permite demostrar que una célula provoca la repoblación en el receptor; en este caso, una célula causaría un cáncer. No estoy enterado de que esto se haga en los estudios de CSC. Por lo general, se usan decenas de miles de células cancerosas.
Supongo que esta es una respuesta de tipo Quora alucinante para decir que no lo creo y preguntarme qué nos dicen los datos. Dicho esto, es una controversia y se deben realizar más estudios. Si existen distintas poblaciones de CSC que son significativamente diferentes de sus células cancerosas circundantes, entonces pueden ser el objetivo de un ataque terapéutico. Eso es importante.
