Es poco probable que la corta incursión de Steve Job en el uso de medios “naturales” para combatir su tumor neuroendocrino pancreático (“P-NET”) signifique mucho a largo plazo. Como la mayoría de los otros NET, los P-NET generalmente son de crecimiento lento. Las personas con TNE, incluso aquellos con síntomas clásicos de la enfermedad, pueden pasar años antes de que se les diagnostique. Y la mayoría de las personas que desarrollan uno de los síndromes asociados con NET solo lo hacen después de que la enfermedad se haya metastatizado a sus hígados. En otras palabras, Steve Jobs no se habría sentido lo suficientemente enfermo como para ver a un médico si la enfermedad no se había extendido a su hígado.
Una vez que la enfermedad se ha diseminado al hígado, se considera incurable.
El tiempo que vive con la enfermedad depende de factores muy individuales, pero hay una verdad universal sobre el cáncer de la neuroendcrina, ser tratado por un especialista en la enfermedad es clave para la supervivencia a largo plazo. En 2003, incluso si Jobs hubiera recurrido inmediatamente a la medicina convencional, era probable que hubiera sido tratado con un régimen de quimioterapia completamente inadecuado. Esto es lo que le sucedió a muchos pacientes de NET que he llegado a conocer en los últimos 15 años. Lo que es peor es que todavía está sucediendo, ya que los médicos, completamente descalificados para tratar la enfermedad, someten a sus pacientes confiados a quimioterapias que solo tienen éxito en enfermarlos más.
O, como en el caso de Jobs, eliminan lo que pueden ver de la enfermedad y proclaman que el paciente “no tiene cáncer”, engañando a personas como Jobs para que crean que no se necesita hacer nada más.
Incluso las instituciones con reputaciones nacionales se aferran a medios tan anticuados para tratar a pacientes neuroendocrinos. Todavía es cierto que el dinero y el poder no garantizarán que un paciente de NET encuentre su camino en el cuidado de un puñado de expertos que saben cómo luchar para vivir años adicionales de vida. Especialmente cuando demasiados profesionales e instituciones prominentes se aferran a la noción de que más allá de la cirugía y el control de los síntomas, los tumores neuroendocrinos se deben dejar solos.
Si hablas con tantos pacientes de NET como yo todos los días, saldrías con la misma conclusión sombría e ineludible que tengo; en su conjunto, la profesión médica no ha aprendido nada de la muerte de Steve Jobs. En parte debido al conveniente mito de que si solo Jobs hubiera usado la medicina convencional, podría estar vivo hoy. Pero incluso hoy en día, el “tratamiento convencional” de los TNE es con demasiada frecuencia poco mejor que los remedios naturales con más cerebro de cabello.
