¿Cómo vencer a las bacterias?

Los antibióticos son uno de los milagros de la medicina moderna. El descubrimiento de Sir Alexander Fleming, galardonado con el Premio Nobel, dio lugar a medicamentos que combatieron algunas de las enfermedades más mortales e hicieron posible la cirugía, los trasplantes y la quimioterapia. Sin embargo, este legado está en peligro: en Europa, unas 25,000 personas mueren cada año de bacterias resistentes a múltiples fármacos. Nuestro droguería ha estado chisporroteando durante décadas y hemos estado empeorando el problema a través de la prescripción excesiva y el uso indebido de antibióticos: se estima que el 80% de los antibióticos de EE. UU. Aumentan el crecimiento de los animales de granja. Afortunadamente, el advenimiento de la secuenciación de ADN nos está ayudando a descubrir antibióticos que nunca supimos que las bacterias podrían producir. Junto a métodos innovadores, aunque burdos, como el trasplante de bacterias “buenas” de la materia fecal y la búsqueda de nuevas bacterias en los océanos, aún podemos estar al tanto en esta carrera de armamentos con organismos 3 mil millones de años mayores que nosotros.