Dado que las bacterias pueden compartir material genético con muy pocas restricciones, ¿el concepto de especie es totalmente válido para todos los organismos de la Tierra?

Por supuesto que no, pero a los humanos les encanta dibujar líneas en la arena y luchar por ellas.

Nunca estudié bacterias o intenté separarlas en especies, pero imagino que es una pesadilla absoluta con qué tan rápido mutan. Para fines prácticos, probablemente sea más útil usar el sistema que usan los biólogos de campo con los insectos. Accedes a las órdenes y, si tienes más tiempo, pasas a la familia y al género. A menos que estés tratando de estudiar una especie específica, por lo general no vas tan lejos como las especies / subespecies, según mi experiencia.

Con bacterias, probablemente depende de la aplicación. Si está caracterizando una cultura bacteriana en un laboratorio, probablemente quiera ser bastante específico. Saber la diferencia entre subespecies podría significar que tienes algo contagioso o seguro en tus manos.

Si está trabajando con el saneamiento del agua, probablemente sea lo suficientemente bueno hablar con la familia, aunque consultaría con alguien que realmente trabaje en ese campo. Solo necesita saber qué sustancias químicas en qué concentraciones, o qué métodos usar con el agua para hacerlo potable.

¡Espero que esto ayude!

El concepto de una especie está bien. Es solo subjetivo. Pero sigue siendo útil, especialmente para fines taxonómicos.

Su pregunta indudablemente se refiere al concepto de especie biológica. No es una definición universal para las especies. Nunca funcionó bien para plantas y bacterias. En fitomejoramiento, en realidad preferimos usar Gene pool, que es, por definición, subjetivo y se basa en la utilidad económica.

Vea el excelente artículo de Wikipedia sobre el problema de las Especies.

He escrito sobre esto antes:
La respuesta de Justin Ma a ¿En qué punto se distingue una nueva especie de su pariente más cercano?
¿La respuesta de Justin Ma a Is species es la única división biológica experimentalmente comprobable?