La línea celular HeLa es una línea celular continua de cáncer humano. Fue la primera línea celular continua humana que se cultivó in vitro.
La propiedad más atractiva de las células HeLa, por la que ganaron la atención mundial de los investigadores del cáncer, es su inmortalidad , es decir, la capacidad de proliferar indefinidamente.
La importancia de estas células y su papel en la investigación del cáncer se atribuye a estas propiedades:
- Potencial de replicación ilimitado: las células humanas normales son mortales. Tienen una capacidad limitada para dividirse (llamado como su límite de Hayflick). Esta pérdida de capacidad de replicación se debe al proceso de senescencia que ocurre debido al acortamiento progresivo de los telómeros ubicados en los extremos de los cromosomas, después de cada división. Esto ocurre porque la enzima telomerasa, que regenera los telómeros, está presente en muy poca cantidad en las células somáticas normales. Estos telómeros cortos son reconocidos por el sistema de reparación del ADN a medida que se rompe el ADN, lo que lleva a la detención del ciclo celular y la consiguiente muerte celular. Las células HeLa, en este punto, reactivan la enzima telomerasa y, por lo tanto, son capaces de mantener la longitud de los telómeros debido a que se replican sin límites.
- Capacidad para escapar de la apoptosis: cuando hay una mutación dañina, daño en el ADN o cualquier tipo de insulto a una célula, activa un proceso de autodestrucción llamado apoptosis o muerte celular programada. Es un mecanismo de protección para eliminar las células dañinas. Las células HeLa, al ser cancerosas, liberan muchos factores anti-apoptóticos debido a que pueden eludir la muerte celular. El estudio de estos factores en células HeLa ha ayudado mucho a los investigadores a demostrar los intrincados mecanismos antiapoptóticos en las células cancerosas.
El siguiente es un buen ejemplo.
www.ncbi.nlm.nih.gov/m/pubmed/22668508/
Los investigadores han demostrado experimentalmente algunas sustancias que pueden inducir apoptosis en las células HeLa, por ejemplo, radiación UV, peróxido de hidrógeno, etc. Estas pueden ponerse en uso contra el cáncer.
Otras características útiles de estas células son:
- Tasa de multiplicación muy rápida (<24 horas). Esto es útil en investigaciones a gran escala.
- Inhibición de contacto de exhibición
- La cultura es técnicamente fácil.
- Económico.
- Es una línea celular humana natural.
Todas estas características las convierten en la línea celular perfecta para estudiar los mecanismos moleculares de la carcinogénesis.
¿Cuáles son las diferencias fundamentales entre una célula maligna y una célula benigna?
¿Cuánto cuesta el tratamiento del cáncer si se paga en efectivo?
Un avance reciente en la investigación de células HeLa es la prueba de varios agentes anticancerosos y la demostración de sus efectos. Un muy buen ejemplo es la demostración del papel de los inhibidores de la aldosa reductasa como agentes anticancerosos.
Las células HeLa también han sido útiles en muchos campos además de la investigación del cáncer. Vale la pena mencionar su papel en el desarrollo de la vacuna contra la polio. Después de desarrollar la vacuna contra la polio, Jonas Salk tuvo que realizar una prueba de seguridad a gran escala de la vacuna. Lo intentó en varias líneas celulares de monos, pero finalmente murieron. Luego cultivó en línea HeLa y fue un gran éxito.
Después de HeLa, muchas otras líneas celulares continuas se han desarrollado. Pero la investigación de HeLa continúa.
Gracias por A2A.
